Tothom sap qui són els Sex Pistols: són els primers músics de punk rock britànics. Al mateix temps, The Clash és el representant més brillant i reeixit del mateix punk rock britànic.
Des del principi, el grup ja era més sofisticat musicalment, ampliant el seu hard rock and roll amb el reggae i el rockabilly.
La banda està beneïda amb l'èxit amb dos compositors excepcionals al seu arsenal: Joe Strummer i Mick Jones. Tots dos músics tenien unes veus excel·lents, la qual cosa també va tenir un impacte positiu en l'èxit del grup.
Els Clash es van posicionar en gran part com a rebels, revolucionaris. Com a resultat, els músics van guanyar fans apassionats a banda i banda de l'Atlàntic.
Tot i que ràpidament es van convertir gairebé en herois del rock and roll al Regne Unit, en popularitat només per darrere de The Jam.
Els músics van trigar diversos anys a "entrar" al negoci de l'espectacle nord-americà. Quan ho van fer el 1982, van fer volar les llistes en qüestió de mesos.
The Clash mai es va convertir en la superestrella que volien ser. Tanmateix, els músics van gravitar cap al rock and roll i la protesta.
La història de la creació de The Clash
The Clash, que cantava constantment sobre la revolució i la classe obrera, tenia uns orígens sorprenentment tradicionals del rock. Joe Strummer (John Graham Mellor) (nascut el 21 d'agost de 1952) va passar gran part de la seva infància a un internat.
Quan ja tenia 20 anys, vagava pels carrers de Londres i va formar una banda de rock anomenada 101's en un pub.
Al mateix temps, Mick Jones (nascut el 26 de juny de 1955) va liderar la banda de hard rock London SS. A diferència de Strummer, Jones provenia d'un origen de classe treballadora a Brixton.
En la seva adolescència, es va interessar pel rock and roll, formant London SS amb la intenció d'emular els sons pesats de bandes com Mott the Hoople i Faces.
L'amic de la infància de Jones, Paul Simonon (nascut el 15 de desembre de 1956) es va unir a la banda com a baixista el 1976. Després de fer una audició per als Sex Pistols; va substituir Tony James, que més tard es va unir a la banda Sigue Sigue Sputnik.
Després de veure els Sex Pistols en directe en concert, Joe Strummer va decidir dissoldre els 1976's a principis de 101 per seguir una nova i dura direcció musical.
Va deixar el grup poc abans del llançament del seu primer senzill, Keys to Your Heart. Juntament amb el guitarrista Keith Levene, Strummer es va unir al renovat London SS, ara rebatejat com a The Clash.
Debut del grup The Clash
The Clash va fer el seu primer concert l'estiu de 1976, donant suport als Sex Pistols a Londres. Levin va deixar el grup poc després del seu debut.
Poc després, la banda va fer la seva primera gira. The Pistols' Anarchy Tour, que va començar a finals de 1976, va consistir en només tres dates.
Tanmateix, en un període tan curt, el grup va poder celebrar el seu primer contracte el febrer de 1977 amb la companyia britànica CBS.
Durant tres dies de descans, el grup va gravar el seu primer disc. Quan es va acabar la gravació, Terry Chimes va abandonar la banda i Topper Headon es va unir com a bateria.
A la primavera, el primer senzill i àlbum debut de The Clash amb el mateix nom va ser llançat amb un èxit i vendes considerables al Regne Unit, arribant al lloc número 12 de les llistes.
La divisió nord-americana de CBS va decidir que The Clash no era apte per a la rotació de ràdio, així que va decidir no llançar l'àlbum.
Tour a gran escala de White Riot
La importació del disc es va convertir en el més venut de tots els temps. Poc després del llançament de l'àlbum, la banda es va embarcar en una extensa gira de White Riot amb el suport de The Jam i Buzzcocks.
L'actuació principal de la gira va ser un concert al Rainbow Theatre de Londres, on el grup va fer una autèntica exhaurida. Durant la gira de White Riot, CBS va eliminar la cançó "Remote Control" de l'àlbum com a senzill. En resposta, The Clash va gravar la cançó Complete Control amb la icona del reggae Lee Perry.
Problemes de dret
Al llarg de 1977, Strummer i Jones van estar dins i fora de la presó per una varietat de delictes lleus, des de vandalisme fins al robatori de fundes de coixí.
En aquest moment, Simonon i Hidon van ser arrestats per disparar als coloms amb pistoles d'aire.
La imatge de The Clash es va veure molt reforçada amb aquests esdeveniments, però el grup també es va implicar activament en activitats socials. Per exemple, els músics van actuar al concert Rock Against Racism.
El senzill (White Man) In Hammersmith Palais, que va ser llançat l'estiu de 1978, va demostrar la creixent consciència pública de la banda.
Poc després que el senzill assolí el número 32, The Clash va començar a treballar en el seu segon àlbum. El productor va ser Sandy Pearlman, abans de Blue Öyster Cult.
Perlman va aportar un so net però potent a Give 'Em Enough Rope, dissenyat per capturar tot el mercat americà. Malauradament, el "avenç" no es va materialitzar: l'àlbum va assolir el número 128 a les llistes dels Estats Units a la primavera de 1979.
La bona notícia va ser que el disc va ser molt popular a Gran Bretanya, debutant al número u de les llistes.
Anem de gira!
A principis de 1979, The Clash van començar la seva primera gira nord-americana, Pearl Harbor '79.
Aquell estiu la banda va llançar el seu únic EP al Regne Unit, The Cost of Living, que incloïa una versió de Four I Fought the Law de Bobby Fuller.
Després del llançament d'estiu The Clash in America, la banda es va embarcar en una segona gira pels Estats Units, reclutant a Mickey Gallagher de Ian Dury & Blockheads com a teclista.
Tant la primera com la segona gires nord-americanes de The Clash també van comptar amb els artistes de R&B Bo Diddley, Sam & Dave, Lee Dorsey i Screamin' Jay Hawkins, així com el country rocker Joe Ely i la banda de punk rockabilly The Cramps.
Londres està trucant
L'elecció dels artistes convidats va demostrar que The Clash tenia una passió pel vell rock and roll i totes les seves llegendes. Aquesta passió es va convertir en la força impulsora del seu gran àlbum doble London Calling.
L'àlbum, produït per Guy Stevens, que abans va treballar amb Mott the Hoople, compta amb una varietat d'estils, que van des del rockabilly i el R&B fins al rock i el reggae.
El doble àlbum es va vendre al preu d'un disc, cosa que, per descomptat, va tenir un efecte positiu en la seva popularitat. El disc va debutar al número 9 de les llistes del Regne Unit a finals de 1979 i va assolir el número 27 a les llistes dels Estats Units a la primavera de 1980.
Sandinista!
The Clash va fer una gira pels Estats Units, el Regne Unit i Europa amb èxit a principis de 1980.
Durant l'estiu, el grup va llançar el senzill Bankrobber, que els músics van gravar juntament amb DJ Mikey Dread. La cançó estava pensada només per a oients holandesos.
A la tardor, la filial britànica de CBS es va veure obligada a llançar el senzill a causa de la demanda popular. Poc després, la banda va viatjar a Nova York per començar el difícil i llarg procés d'enregistrament del seguiment de London Calling.
Al novembre es va publicar un EP als EUA titulat Black Market Clash. El mes següent, el rècord el va establir el quart disc del grup, Sandinista!, que va aparèixer simultàniament als EUA i al Regne Unit.
La reacció crítica a l'àlbum va ser mixta, amb els crítics nord-americans reaccionant més favorablement que els seus homòlegs britànics.
A més, l'audiència de la banda al Regne Unit s'ha reduït lleugerament: Sandinista! va ser el primer disc de la banda que es va vendre millor als EUA que al Regne Unit.
Després de passar la major part del 1981 de gira, The Clash va decidir gravar el seu cinquè àlbum amb el productor Glyn Johns. És un antic productor de The Rolling Stones, The Who i Led Zeppelin.
Headon va deixar la banda poc després d'acabar les sessions. En un comunicat de premsa, va dir que s'havia acomiadat del grup per diferències polítiques. Més tard es va revelar que la ruptura es va deure al seu gran consum de drogues.
La banda va substituir a Headon pel seu antic bateria Terry Chimes. A la primavera es va publicar l'àlbum Combat Rock. L'àlbum es va convertir en l'àlbum de més èxit de The Clash.
Va entrar a les llistes del Regne Unit al número 2 i va arribar al top ten d'Amèrica a principis de 1983 amb l'èxit Rock the Casbah.
A la tardor de 1982, The Clash va actuar amb The Who a la seva gira de comiat.
El declivi d'una carrera d'èxit
Tot i que The Clash es trobava a l'altura dels seus poders comercials el 1983, el grup va començar a desfer-se.
A la primavera, Chimes va abandonar la banda i va ser substituït per Pete Howard, un antic membre de la banda Cold Fish. A l'estiu, el grup va encapçalar el festival nord-americà a Califòrnia. Aquesta va ser la seva última aparició important.
Al setembre, Joe Strummer i Paul Simonon van acomiadar Mick Jones perquè s'havia "allunyat de la idea original de The Clash". Jones va formar Big Audio Dynamite l'any següent. En aquell moment, The Clash va contractar els guitarristes Vince White i Nick Sheppard.
Durant 1984, el grup va fer una gira per Amèrica i Europa, "provant" una nova formació. Els reformats Clash van llançar el seu primer àlbum, Cut the Crap, al novembre. L'àlbum va rebre crítiques i vendes molt negatives.
A principis de 1986, Strummer i Simonon van decidir dissoldre definitivament el grup. Uns anys més tard, Simonon va formar el grup de rock Havana 3 AM. Només va publicar un àlbum el 1991, després del llançament de l'àlbum que es va centrar en la pintura.
Aleshores, el músic es va interessar pel cinema, apareixent a Straight to Hell (1986) d'Alex Cox i Mystery Train (1989) de Jim Jarmusch.
Strummer va llançar l'àlbum en solitari Earthquake Weather el 1989. Poc després, es va unir a The Pogues com a guitarrista i vocalista de gira. El 1991, es va esvair en silenci a l'ombra.
saló de la Fama
El grup va ser inclòs al Saló de la Fama del Rock and Roll el novembre de 2002, i fins i tot tenia previst reunir-se. Tanmateix, el grup no estava destinat a tenir una segona oportunitat. Strummer va morir sobtadament d'una malaltia cardíaca congènita el 22 de desembre de 2002.
Durant la dècada següent, Jones i Simonon van estar actius en l'àmbit musical. Jones va produir els dos àlbums de la famosa banda de rock Libertines, i Simonon es va unir amb Blur's (Damon Albarn).
El 2013, el grup va anunciar el llançament d'un important projecte d'arxiu, Sound System. Inclou nous remakes dels cinc primers àlbums de la banda, tres CD addicionals de rareses, senzills i demos, i un DVD.
Juntament amb la caixa, es va llançar una nova col·lecció, The Clash Hits Back.
