Sinead O'Connor és una de les estrelles més brillants i controvertides de la música pop. Es va convertir en la primera i, en molts aspectes, la més influent de les nombroses intèrprets femenines la música de les quals va dominar les ones durant l'última dècada del segle XX.
Atrevida i reveladora, l'aspecte -cap rapat, aparença enfadada i roba sense forma- és un gran repte a les idees de la cultura popular de llarga durada sobre la feminitat i la sexualitat.
O'Connor va canviar irrevocablement la imatge de la dona a la música; contra els estereotips de llarga data, simplement afirmant-se no com un objecte sexual sinó com una intèrpret seriosa, va iniciar una rebel·lió que es convertiria en el punt de partida d'intèrprets que van des de Liz Phair i Courtney Love fins a Alanis Morissette.
La difícil infància de Sinead
O'Connor va néixer a Dublín, Irlanda, el 8 de desembre de 1966. La seva infància va ser força traumàtica: els seus pares es van divorciar quan ella tenia vuit anys. Sinead va afirmar més tard que la seva mare, que va morir en un accident de cotxe l'any 1985, va maltractar-la amb freqüència.
Després que O'Connor fos expulsada de l'escola catòlica, va ser arrestada per robatori i traslladada a un centre penitenciari.
Als 15 anys, mentre cantava una versió de "Evergreen" de Barbra Streisand en un casament, va ser descoberta per Paul Byrne, bateria de la banda irlandesa In Tua Nua (més coneguda com a protegida d'U2). Després de coescriure el primer senzill de Tua Nua, "Take My Hand", O'Connor va deixar l'internat per centrar-se en la seva carrera musical i va començar a actuar a cafeteries locals.
Més tard, Sinead va estudiar veu i piano al Dublin College of Music.
Signatura del primer contracte
Després de signar amb Ensign Records el 1985, O'Connor es va traslladar a Londres.
L'any següent, va debutar a la banda sonora de la pel·lícula The Captive, actuant al costat del guitarrista d'U2.
Després que la cantant va rebutjar els enregistraments inicials del seu àlbum de debut perquè la producció era massa clàssicament celta en so, va agafar el relleu com a productora i va començar a tornar a gravar l'àlbum sota el títol The Lion and the Cobra, amb referència a Salm 91.
El resultat va ser un dels àlbums de debut més aclamats del 1987, amb un parell d'èxits alternatius de ràdio: "Mandinka" i "Troy".
Personalitat escandalosa Sinead O'Connor
No obstant això, des del principi de la seva carrera, O'Connor va ser una figura controvertida als mitjans. En les entrevistes posteriors a l'alliberament de l'LP, va defensar les accions de l'IRA (Exèrcit Republicà Irlandès), que va generar crítiques generalitzades des de moltes parts.
Tot i així, O'Connor va romandre una figura de culte fins a l'èxit de 1990 "I Do Not Want What I Haven't Got", una obra mestra desgarradora provocada pel recent trencament del seu matrimoni amb el bateria John Reynolds.
Impulsat pel senzill i el vídeo "Nothing Compares 2 U", escrit originalment per Prince, l'àlbum va establir O'Connor com una estrella important. Però la controvèrsia va sorgir de nou quan els tabloides van començar a seguir el seu romanç amb el cantant negre Hugh Harris, continuant atacant la política oberta de Sinead O'Connor.
A les costes americanes, O'Connor també es va convertir en l'objectiu del ridícul per negar-se a actuar a Nova Jersey si es tocava "The Star Spangled Banner" abans de la seva aparició. Això va generar crítiques públiques per part de Frank Sinatra, que va amenaçar amb "fotar-li el cul". Arran d'aquest escàndol, l'intèrpret va tornar a ser titular per negar-se a aparèixer al Saturday Night Live de la NBC en resposta a la personalitat misògina de l'amfitrió Andrew Dice Clay, i fins i tot va retirar el seu nom de la competició als premis Grammy anuals, malgrat les quatre nominacions.
Els últims conflictes publicitaris de Sinead O Connor
O'Connor també va continuar afegint combustible a l'espera del seu tercer àlbum, Am I Not Your Girl de 1992? El disc era una col·lecció de temes pop que no van aconseguir èxit comercial ni de crítica.
Tanmateix, qualsevol discussió sobre els mèrits creatius de l'àlbum ràpidament es va convertir en poc interessant després del seu moviment més controvertit. Sinead, que va aparèixer a Saturday Night Live, va acabar la seva actuació arrancant una foto del papa Joan Pau II. Arran d'aquest esclat, una onada de condemna va arrossegar la cantant, molt més violenta que les que s'havia trobat anteriorment.
Dues setmanes després d'actuar a Saturday Night Live, O'Connor va aparèixer en un concert homenatge a Bob Dylan al Madison Square Garden de Nova York i se li va demanar ràpidament que abandonés l'escenari.
Aleshores, sentint-se com un paria, O'Connor es va retirar del negoci de la música, com es va informar posteriorment. Tot i que algunes fonts van afirmar que simplement va tornar a Dublín amb la intenció d'estudiar òpera.
Estar a l'ombra
Durant els anys següents, el cantant va mantenir un perfil baix, interpretant a Ophelia en una producció teatral de Hamlet i després fent una gira pel festival WOMAD de Peter Gabriel. També va patir una crisi nerviosa i fins i tot va intentar suïcidar-se.
No obstant això, el 1994, O'Connor va tornar a la música pop amb l'LP Universal Mother, que, malgrat les bones crítiques, no va aconseguir tornar-la a l'estatus de superestrella.
L'any següent, va anunciar que ja no parlaria amb la premsa. L'EP Gospel Oak va seguir el 1997, i a mitjans del 2000 O'Connor va llançar Faith and Courage, el seu primer llarga durada en sis anys.
L'àlbum Sean-Nós Nua va seguir dos anys més tard i va ser àmpliament reconegut per tornar a la tradició folk irlandesa com a inspiració.
O'Connor va utilitzar el comunicat de premsa de l'àlbum per anunciar encara més la seva retirada de la música. El setembre de 2003, gràcies a Vanguard, va aparèixer l'àlbum de dos discos "She Who Dwells...".
Conté temes d'estudi rars i inèdits, així com material en directe recollit a finals de 2002 a Dublín.
L'àlbum va ser promocionat com el cant del cigne d'O'Connor, encara que no es va arribar cap confirmació oficial.
Més tard, l'any 2005, Sinead O'Connor va llançar Throw Down Your Arms, una col·lecció de cançons clàssiques de reggae de la talla de Burning Spear, Peter Tosh i Bob Marley, que van aconseguir assolir el número quatre de la llista de Top Reggae Albums de Billboard.
O'Connor també va tornar a l'estudi l'any següent per començar a treballar en el seu primer àlbum de material totalment nou des de Faith and Courage. L'obra resultant, "Theology", inspirada en les complexitats del món posterior a l'11 de setembre, es va publicar el 2007 a Koch Records sota la signatura pròpia de l'artista "That's Why There's Chocolate & Vanilla".
El novè treball d'estudi d'O'Connor, How About I Be Me (And You Be You)?, va explorar temes familiars per a l'artista, com la sexualitat, la religió, l'esperança i la desesperació.
Després d'un període relativament tranquil, O'Connor es va trobar de nou al centre del conflicte el 2013 després d'una disputa personal amb la cantant Miley Cyrus.
O'Connor va escriure una carta oberta a Cyrus, advertint-la sobre l'explotació i els perills de la indústria musical. Cyrus també va respondre amb una carta oberta que semblava burlar-se dels ben documentats problemes de salut mental del cantant irlandès.
El desè àlbum d'estudi d'O'Connor, I'm Not Bossy, I'm the Boss, va aparèixer l'agost de 2014.
