El 1980, una nova estrella es va il·luminar a l'horitzó musical a la Unió Soviètica. A més, a jutjar per la direcció de gènere de les obres i el nom del grup, tant en sentit literal com figurat.
Estem parlant d'un grup bàltic sota el nom "còsmic" "Zodíac".
Debut del grup Zodiac
El seu programa de debut es va gravar a l'estudi de gravació All-Union Melodiya i es va publicar l'any dels Jocs Olímpics. Per a molts oients soviètics sense experiència, això va ser un lleuger xoc cultural: en aquell moment, potser, cap conjunt soviètic, potser amb rares excepcions, va produir un so "de marca" tan "occidental".
Per descomptat, hi havia algunes comparacions. Els esnobs musicals van acusar els bàltics d'imitar els francesos i els alemanys - Space, Tangerine Dream, Jean-Michel Jarre. No obstant això, en el mèrit dels joves i agosarats músics letons, val la pena admetre que, tot i que van seguir els camins trillats, van agafar prestats i van interpretar molt, van produir un producte força original i únic.
A finals dels anys setanta, dues persones es van trobar al Conservatori de Letònia: una jove estudiant Janis Lusens i un conegut enginyer de so a la república, Alexander Griva, que va gravar clàssics a l'estudi.
El noi amb talent va atreure l'especialista experimentat amb les seves idees poc convencionals i el seu bon gust, i per tant ràpidament van trobar un llenguatge comú. Tots dos tenien el desig de crear una cosa semblant al que Didier Marouani feia a França en aquell moment: electrònica, rítmica, sintetitzadora.
A Janis se li va encarregar la composició de composicions i interpretar-les al teclat. Alexander es va convertir essencialment en un productor en el sentit modern de la paraula. En aquella època, aquest terme no estava molt estès a l'URSS i, per tant, a la portada del disc figurava com a director artístic, i Lusens com a director musical.
Per cert, els nois van publicar el disc gràcies a moltes connexions. Si no fos pel pare de Janis (aleshores ell dirigia la branca de Riga de "Melodiya"), potser no hauríem conegut aquest fenomen musical...
A més del líder Lucens, la primera composició del grup de rock "Zodiac" va incloure els seus companys i amics del conservatori: el guitarrista Andris Silis, el baixista Ainars Ashmanis, el bateria Andris Reinis i la filla de 18 anys d'Alexander Griva. Zane, que va tocar el piano i va interpretar al primer disc algunes parts vocals.
Des del principi, els músics del nou conjunt es van centrar en el treball d'estudi. Les composicions estaven basades en passatges de Lucens, que utilitzava un munt de sintetitzadors polifònics, així com una celesta, per fer realitat les seves idees.
Cal destacar el següent: el que molts dels germans occidentals de Zodiac van interpretar en sintetitzadors i caixes de tambor, els letons van intentar mostrar electrònica barrejada amb instruments "en directe", i això va ser captivador.
Al primer disc "Disco Alliance" només es van gravar 7 peces, però quina quantitat! De fet, va resultar ser una col·lecció d'èxits, on cada tema és una autèntica perla.
A l'onada de popularitat
A la Unió Soviètica de principis dels vuitanta, "Zodiac" sonava "des de qualsevol font": des de les finestres dels apartaments, als balls, a les emissions de televisió i ràdio, en documentals i llargmetratges. Naturalment, les pel·lícules de divulgació científica sobre l'exploració espacial anaven acompanyades de rock sintètic bàltic.
Bé, els mateixos músics van ser portats a Star City, on es van comunicar amb astronautes, enginyers i altres especialistes. Com va admetre Janis Lusens, aquestes reunions es van convertir en una mena d'estímul creatiu per a ell i els seus companys.
El primer any, el disc "Disco Alliance" va resultar ser l'àlbum més venut a Letònia, i després nombroses reedicions de "Melody" van augmentar la circulació a diversos milions de còpies. I el nombre d'enregistraments fets per si mateix en cassets i bobines era incomptable! L'àlbum es va vendre no només a la Unió, sinó també al Japó, Àustria, Finlàndia...
Arran de l'èxit del primer treball, es va decidir començar immediatament a escriure el següent programa. Paral·lelament, hi va haver canvis en la formació: només van quedar Lusens i el bateria Andris Reinis de l'original. I el 1982, el segon disc de Zodiac, "Music in the Universe", amb els set temes tradicionals, va aparèixer als prestatges de les botigues.
Tot i que el material musical va resultar més seriós que l'anterior, a l'estil del rock espacial es van conservar els elements de ballabilitat. Tanmateix, l'entusiasme inicial present en l'àlbum de debut va desaparèixer en algun lloc del segon disc. Això no va impedir que les editorials venguessin una tirada d'un milió i mig de capes en un any.
El mateix 82, el conjunt va arribar per actuar a Moscou com a part del programa de varietats "Youth of the Baltic". Aquesta actuació va tenir lloc en el marc del festival Moscow Stars en honor al 60è aniversari de la formació de l'URSS.
Després d'això, se li va oferir a Lusens començar una gira per tota la Unió, però es va negar. Al cap i a la fi, per fer-ho va ser necessari abandonar el conservatori, que, al seu torn, amenaçava de ser reclutat a l'exèrcit. Aquesta perspectiva no va apel·lar a la naturalesa refinada del jove músic i compositor.
Recerques estilístiques
I després d'això el grup va desaparèixer en algun lloc. Durant tres anys no es va saber res d'ella. Aleshores, Melodiya va llançar un disc a la venda sota la marca Zodiac, però amb música de Viktor Vlasov per a pel·lícules de temàtica militar. Només hi havia un nom conegut a la portada: Alexander Griva. Encara es desconeix què va ser. El mateix Janis Lusens explica vagament que això no té res a veure amb el veritable "Zodíac"...
Bé, pel que fa al conjunt "natural", la seva propera "vinguda" va tenir lloc el 1989. Va arribar el moment en què Janis es va cansar d'extreure sons còsmics dels seus instruments de teclat. Es va dedicar a l'art rock i va gravar un àlbum amb músics completament diferents, una dedicació a la seva estimada Riga i als seus llocs d'interès arquitectònic.
Per cert, a la portada, a més dels noms de l'àlbum i del grup, hi havia clarament representat el número 3.
Dos anys més tard, el conjunt va presentar el següent treball al públic: "Clouds". Aquest era un "Zodíac" completament diferent, amb cant i violí masculins i femenins. El públic li va quedar indiferent.
El retorn del zodíac
Divuit anys després de l'anunci de la dissolució, Janis va decidir reprendre les activitats de l'anterior grup popular. La nostàlgia no és només l'enyorança de la pàtria, sinó també la tristesa pels temps passats sense preocupacions.
L'home de 50 anys va reunir amics al reviscut "Zodiac", a més, el seu fill va ser inclòs al repartiment. El grup va començar a recórrer les antigues repúbliques de la Unió Soviètica amb concerts, en els quals van interpretar material antic, però estimat pel poble.
El 2015 es va llançar el disc Pacific Time, amb diverses pel·lícules d'acció dolorosament familiars en un processament fresc i dos nous llançaments.
Discografia de la banda
- "Aliança Disco (1980);
- "La música a l'univers" (1982);
- “Music from Films” (1985) – la inclusió a la discografia oficial és una gran qüestió;
- In memoriam (“Per la memòria”) (1989);
- Mākoņi ("Núvols") (1991);
- Dedicació (1996);
- Mirušais gadsimts ("Segle mort") (2006);
- Millor (2008);
- Hora del Pacífic (2015).
