"Seria difícil trobar quatre persones més agradables", diu Niall Stokes, editor de la popular revista irlandesa Hot Press.
"Són nois intel·ligents amb una forta curiositat i set de tenir un impacte positiu en el món".
El 1977, el bateria Larry Mullen va publicar un anunci a la Mount Temple Comprehensive School buscant músics.
Aviat, l'esquiv Bono (Paul David Hewson nascut el 10 de maig de 1960) va començar a cantar èxits de The Beach Boys Good Vibrations juntament amb Larry Mullen, Adam Clayton i The Edge (també conegut com David Evans) davant d'estudiants universitaris borratxos.
Inicialment es van reunir sota el nom de Feedback, més tard van canviar el seu nom a Hype, i després el 1978 pel ja conegut nom U2. Després de guanyar un concurs de talent, els nois van signar amb CBS Records Ireland, i un any després van llançar el seu senzill debut Three.
Tot i que el segon èxit ja estava "en camí", estaven lluny de ser milionaris. El manager Paul McGuinness es va fer càrrec dels nois i es va endeutar amb el suport de la banda de rock abans de signar amb Island Records el 1980.
Mentre que el seu LP debut al Regne Unit 11 O'Clock Tick Tock va caure en oïdes sordes, l'àlbum Boy publicat més tard aquell any va catapultar la banda a l'escenari internacional.
HORA ESTRELLA U2
Després d'enregistrar el seu primer àlbum, aclamat per la crítica, Boy, la banda de rock va publicar l'octubre un any després, un àlbum molt més suau i relaxat que reflectia les creences cristianes de Bono, The Edge i Larry i que es basava en l'èxit de Boy.
Adam ha dit des d'aleshores que va ser un moment molt estressant per a ell, ja que ell i Paul no estaven contents amb aquesta nova direcció espiritual que va seguir la resta del grup.
Bono, The Edge i Larry eren membres de la comunitat cristiana de Shalom en aquell moment i els preocupava que continuar formant part del grup de rock U2 comprometés la seva fe. Afortunadament, van veure el sentit i tot va anar bé.
Després de l'èxit moderat dels dos primers àlbums, U2 va aconseguir un gran èxit amb War, que va ser llançat el març de 1983. A causa de l'èxit del senzill de Cap d'Any, el disc va entrar a les llistes del Regne Unit al número 1.
El següent disc, The Unforgettable Fire, era d'estil més complex que els atrevits himnes de l'àlbum War. Abans del seu llançament a l'octubre de 1984, la banda de rock U2 va signar un nou contracte que els donava el control total dels drets de les seves cançons, cosa inèdita en el negoci musical en aquell moment. Sí, això encara es fa poques vegades.
El maig de 1985 es va publicar un EP, Wide Awake in America, que consta de 2 nous temes d'estudi (The Three Sunrises i Love Comes Tumbling) i 2 enregistraments en directe de la gira europea d'Unforgettour (A Home of Homecoming i Bad). Originalment només es va llançar als Estats Units i al Japó, però va ser tan popular com a importació que fins i tot va arribar al Regne Unit.
Aquell estiu (13 de juliol), la banda de rock U2 va tocar un concert de Live Aid a l'estadi de Wembley de Londres, on la seva actuació va ser un dels moments més destacats del dia. Només el conjunt Queen va tenir el mateix efecte. U2 va ser especialment memorable, ja que la cançó Bad va tocar durant uns 12 minuts.
Durant la cançó, Bono va veure una noia a la primera fila de la multitud, que pel que sembla tenia problemes per respirar a causa dels sobresalts, i va fer senyals a seguretat perquè la traguessin. Quan van intentar alliberar-la, Bono va saltar de l'escenari per ajudar i va acabar ballant lentament amb ella a la zona entre l'escenari i el públic.
Al públic li va agradar, i l'endemà, a tots els diaris van aparèixer fotos de Bono abraçant la noia. No obstant això, la resta de la banda no estaven tan contents, ja que després van dir que no tenien ni idea d'on havia anat en Bono, ni sabien si tornaria, però el concert estava en marxa! Van tocar de manera independent i estaven molt contents quan el cantant finalment va tornar als escenaris.
Va ser un fracàs per a un grup de rock. Després del concert, va estar aïllat durant diverses setmanes, sentint sincerament que s'havia posat en marxa i 2 milions de persones, arruïnant la reputació d'U2. No va ser fins que un amic proper li va dir que era un dels moments més destacats del dia que va recuperar la raó.
SÓN CAPAÇOS DE DEIXAR UN POST-GUSTO AGRADABLE
La banda de rock es va fer famosa per les seves inspiradores actuacions en directe i es va convertir en una autèntica sensació molt abans que tinguessin un gran impacte a les llistes de pop. Amb l'èxit multimilionari de The Joshua Tree (1987) i els èxits número 1 With or Without You and I Still Haven't Found What I'm Looking For, U2 es va convertir en estrelles del pop.
A Rattle and Hum (1988) (àlbum doble i documental), la banda de rock va explorar les arrels musicals americanes (blues, country, gospel i folk) amb la seriositat típica, però va ser criticada per la seva grandilocució.
U2 es va reinventar durant una nova dècada amb un ressorgiment el 1991 amb Achtung Baby. Després van tenir imatges escèniques que sonaven a ironia i a humor autocrític. Una inusual gira de zoològics l'any 1992 va ser un dels espectacles de rock més importants que s'han fet mai. Malgrat la seva aparença extravagant, les lletres de la banda es van mantenir obsessionades amb les qüestions de l'ànima.
El 1997, la banda de rock va llançar precipitadament l'àlbum Pop per complir amb les obligacions de la gira a l'estadi i va rebre les pitjors crítiques des de Rattle and Hum.
Un altre nou invent estava en camí, però aquesta vegada, en lloc d'avançar amb valentia, la banda va intentar apaivagar els fans creant música basada en les seves arrels dels anys vuitanta.
L'encertadament titulat All That You Can't Leave Behind (2000) i How to Dismantle an Atomic Bomb (2004) es van centrar en riffs i cançons més que en l'atmosfera i el misteri, i van aconseguir reconstruir el quartet com a força comercial, però a quin preu ? La banda de rock va trigar cinc anys a publicar el seu 12è àlbum d'estudi, No Line on the Horizon (2009).
La banda va donar suport a l'àlbum amb una gira mundial que va continuar durant els dos anys següents. Tanmateix, es va tallar el maig de 2010 quan Bono es va sotmetre a una cirurgia d'emergència per una lesió a l'esquena. El va rebre durant els assajos d'un concert a Alemanya, es va recuperar només l'any següent.
U2 va aportar la cançó Ordinary Love a la pel·lícula Mandela: Long Walk to Freedom (2013). El 2014, Songs of Innocence (principalment produït per Danger Mouse) es va llançar gratuïtament a tots els clients de l'iTunes Store d'Apple unes setmanes abans del seu llançament.
El moviment va ser controvertit però va cridar l'atenció, tot i que les crítiques de la música real es van barrejar. Molts crítics s'han queixat que el so del grup de rock es manté estàtic. Songs of Experience (2017) també va rebre crítiques similars, però malgrat això, el grup va continuar acumulant un alt nivell de vendes.
La banda de rock U2 ha guanyat més de 20 premis Grammy durant la seva carrera, inclosos àlbums de l'any com The Joshua Tree i How to Dismantle an Atomic Bomb. El grup va ser inclòs al Saló de la Fama del Rock and Roll el 2005.
