La cantant nord-americana Tori Amos és coneguda pels oients de parla russa principalment pels seus senzills Crucify, A Sorta Fairytale o Cornflake Girl. I també gràcies a la versió per a piano de Smells Like Teen Spirit de Nirvana. Descobrim com una fràgil noia pèl-roja de Carolina del Nord va aconseguir conquerir l'escenari mundial i esdevenir una de les intèrprets més famoses del seu temps.
Infància i joventut Tori Amos
Tori Amos va néixer el 22 d'agost de 1963 al petit poble de Newton (Comtat de Catawba, Carolina del Nord), EUA. La futura virtuosa pianista va començar molt aviat a dominar el seu instrument preferit. La petita Myra Ellen Amos va tocar el seu primer acord de teclat quan encara no tenia 3 anys. El pare de Tori era un sacerdot de l'església metodista local, així que després d'uns anys la noia va cantar al cor de l'església.
Als 5 anys, la futura estrella va escriure esbossos musicals i va guanyar un concurs per obtenir una plaça a l'escola de música del Conservatori de Rockville. Tanmateix, l'estudiant prodigi ideal no va funcionar. Als 10 anys, Tori es va interessar pels ritmes del rock and roll i l'aprenentatge va passar una mica a un segon pla. L'estudiant va ser privada de la seva beca, però això no la va molestar gaire. Uns anys més tard, Amos va assistir al Richard Montgomery College. Aleshores va començar a escriure les seves primeres balades de rock, inspirades en el treball de la banda de culte Led Zeppelin.
El pare de Tori no tenia por que la seva filla no pogués obtenir un diploma de conservatori. Al contrari, va donar suport a la futura cantant en tots els seus esforços, i fins i tot va enviar les seves gravacions de demostració a estudis populars. La majoria de les cartes d'aquests enviaments van romandre sense resposta. Mentrestant, el jove cantant va començar a actuar als bars i cafeteries locals.
Primera pista
Poc abans de la graduació, Tori i el seu germà Mike van gravar la cançó Baltimore per al concurs de cançons del mateix nom. Una actuació victoriosa allà l'any 1980 va obrir el camí al musical Olympus per al jove cantant. Aleshores, la noia va canviar el seu nom per un de més lacònic: Tori Amos.
Tanmateix, el camí de Tori cap a la fama va resultar més espinós que el de moltes altres estrelles de la seva generació. Als 21 anys, la noia es va traslladar a Los Angeles, actuant a bars, restaurants i fins i tot clubs gais. Aleshores, el repertori del cantant consistia a la meitat en versions d'èxits de Joni Mitchell, Bill Withers i Billie Holiday.
Després d'haver estat un habitual del club de teatre des de l'escola, Tori també va desenvolupar el seu talent d'actriu. Les habilitats van ser útils a la vida adulta: a Los Angeles, la noia de tant en tant va protagonitzar anuncis. En un dels càstings, la cantant fins i tot es va creuar amb la futura estrella de la sèrie de televisió "Sex and the City" Sarah Jessica-Parker, que encara no era popular.
Els primers àlbums de Tori Amos
El 1985, Tori va decidir gravar el seu àlbum debut. Per fer-ho, va reunir el grup Y Kant Tori Read, va signar un contracte amb Atlantic Records i va produir l'àlbum de manera independent. Per desgràcia, no va passar cap miracle: la crítica i el públic van criticar el llargmetratge. L'artista no es va poder recuperar durant molt de temps del fracàs que va interrompre tots els seus plans.
Segons la cantant, de vegades va sentir que havia perdut el seu objectiu i no sabia per què escrivia música. La situació es va "salvar" parcialment pel fet que estava lligada per un contracte de sis àlbums amb l'estudi, de manera que Amos va tornar a agafar la creativitat.
Per què el disc debut no va tenir èxit? A la dècada de 1990, el rock, el grunge, el dance-pop i el rap eren populars, i en el seu rerefons, una noia talentosa que tocava el piano no semblava original. Potser els caps de l'estudi de Tory es van guiar per arguments similars quan van rebutjar els esbossos del segon àlbum del cantant. Després d'això, Amos va reunir un nou equip de músics i va reescriure completament el material.
El segon disc va resultar ser una mena de recull de confessions sobre moltes i importants coses. En les seves línies, Amos va reflexionar sobre la fe i la religió, la formació d'ella mateixa com a persona. I fins i tot va tocar el tema de la violència sexual, un problema que va enfrontar mentre vivia a Los Angeles. Doug Morris (cap del segell Atlantic Records) va aprovar el material, però va decidir no destinar massa diners a "promocionar" la cantant al seu país, centrant-se en la seva "promoció" al Regne Unit. La decisió va resultar correcta.
El 1991, Tori es va traslladar a Londres i va gravar un EP, Meand a Gun, format per quatre cançons. En suport del nou EP, la cantant va fer diverses entrevistes i actuacions; el nom de Tori Amos s'escolta encara més sovint pel públic londinenc. Les cançons d'Amos estaven entre les 50 millors de la principal hit parade britànica, i es van començar a demanar a la ràdio. Inspirat per la victòria, el cantant va tornar als EUA.
Petits Terratrèmols i Crucificació
El 1992, Amos va llançar el seu àlbum en solitari, Little Earthquakes. Per promocionar-lo, el segell Atlantic Records va utilitzar un esquema provat, primer llançant vendes a Londres, i després d'un temps als EUA. Amb l'enfocament correcte dels productors professionals, l'àlbum va ser rebut molt més càlid per la crítica, per no parlar del públic. Les pistes de Little Earthquakes van arribar al top 20 al Regne Unit i al top 50 als EUA. Amos va atreure un públic ministerial encara més gran als seus concerts.
L'obertura, la sinceritat i l'expressivitat es van convertir en els components principals sobre els quals es recolzava l'estil de Tory als anys noranta. Al mini-disc amb versions rock de Crucify, el cantant va treballar una mica amb un estil d'actuació "sexy-franc". Però gràcies a això, les pistes es van fer encara més populars.
També l'any 1992, Amos va completar l'àlbum Under the Pink, que va encapçalar la llista pop britànica. Va vendre 1 milió de còpies a tot el món i l'artista va rebre una nominació als Grammy.
Nois per Pelé i treballs posteriors
Després d'un dels seus romanços sense èxit, la cantant va decidir relaxar-se a Hawaii, on es va interessar pel culte de la deessa del volcà Pelé. Aleshores va sorgir la idea principal del disc Boys for Pele. Encara que el disc en si es va gravar només un temps després i ja a Irlanda.
L'àlbum, que es va estrenar el 1996, va resultar ser un dels més reeixits de la carrera del cantant. Les cançons provocadores, plenes de ràbia i sofriment, però interpretades amb molta moderació, es complementen amb un instrument elegant i poc característic per a la música popular amb l'addició d'un clavicordi, gaites i fins i tot campanes d'església.
A la primavera de 1998 es va publicar el quart àlbum From the Choirgirl Hotel, nomenat millor àlbum de l'any per l'autoritzada publicació britànica Q. Més tard, el cantant no va aturar els experiments musicals atrevits. Aquests inclouen el doble llargmetratge To Venus and Back i cançons "masculines" sobre dones Strange Little Girls.
El 2002, Tory va actuar sota el paraigua d'Epic/Sony. Va gravar un àlbum en solitari, Scarlet's Walk, inspirat en els tràgics esdeveniments de l'11 de setembre de 2001. Fins al 2003, Amos va actuar activament i va rebre grans beneficis de les vendes dels seus discos.
L'últim àlbum d'estudi és Native Invader, que es va publicar el 2017. En total, durant la seva carrera, la cantant va llançar 16 discos de llarga durada. Amos continua girant activament i delectant el públic amb actuacions en directe inoblidables.
