Steppenwolf va ser una banda de rock canadenca activa des de 1968 fins a 1972. La banda es va formar a finals de 1967 a Los Angeles pel vocalista John Kay, el teclista Goldie McJohn i el bateria Jerry Edmonton.
Història del Grup Steppenwolf
John Kay va néixer el 1944 a Prússia Oriental i el 1958 ell i la seva família es van traslladar al Canadà. Als 14 anys, Kay ja actuava a la ràdio. Ell i la seva família es van traslladar a Buffalo, Nova York, i després a Santa Mònica, Califòrnia.
A la costa oest, Kay va quedar fascinat per la pròspera escena de la música rock, i aviat va tocar blues acústic i cantar música popular a cafeteries i bars.
Des de l'adolescència, Kay va mostrar un profund interès per la música i, posteriorment, es va unir al grup Sparrow el 1965.
Tot i que el grup va fer moltes gires i fins i tot va gravar les seves pròpies cançons, mai va tenir un èxit significatiu i aviat es va separar. No obstant això, davant la insistència de Gabriel Meckler, Kay va decidir reagrupar els membres de la banda.
En aquell moment, el grup incloïa: Kay, Goldie McJohn, Jerry Edmonton, Michael Monarch i Rushton Morev. El germà d'Edmonton, Dennis, va proporcionar a la banda el senzill Born to Be Wild, que va escriure originalment per al seu àlbum en solitari.
Els canvis també van afectar el nom del grup, com a conseqüència es van anomenar Steppenwolf. Kay es va inspirar en la novel·la Steppenwolf d'Hermann Hesse i va decidir posar aquest nom al grup.
El retorn del grup va ser un èxit fenomenal. Born to Be Wild es va convertir en el primer gran èxit de Steppenwolf i es va reproduir a totes les llistes el 1968.
Després d'aquest èxit, el grup va publicar el seu segon àlbum, The Second, el 1968. Incloïa diversos èxits que estaven entre les cinc millors cançons de l'època.
Un altre àlbum, publicat el 1969, On Your Birthday, va generar l'èxit del Top XNUMX Rock Me.
L'àlbum amb més càrrega política de la banda, Monster, també publicat el 1969, va qüestionar les polítiques del president Nixon i, sorprenentment, la cançó va resultar ser un gran èxit.
El 1970, la banda va publicar el seu àlbum Steppenwolf 7, considerat per alguns com el millor àlbum de la banda. La cançó Snowblind Friend va ser especialment apreciada pel seu enfocament en l'abús de drogues i els problemes associats.
En aquest moment, el grup havia assolit el cim de l'èxit, però els desacords entre els intèrprets van portar posteriorment a la seva disgregació (el 1972). Després d'això, Kay va gravar àlbums en solitari com Forgotten Songs i Unsung Heroes i My Sportin.
La gira de comiat de la banda va tenir molt d'èxit, i l'any 1974 Kay va prendre la iniciativa de reformar la banda, culminant amb la publicació d'àlbums com Slow Flux i Skullduggery. No obstant això, a hores d'ara el grup ja no era molt popular i el 1976 es va tornar a separar.
Kay va tornar a treballar en la seva carrera en solitari. A la dècada de 1980, diversos grups formats per antics membres de la banda havien "sorgit" i van utilitzar el nom de Steppenwolf per fer gira.
Kay aviat va crear una nova formació i va anomenar el grup John Kay i Steppenwolf per intentar recuperar l'antiga glòria del grup, que continua funcionant com un segell important.
El 1994 (a la vigília del 25è aniversari de Steppenwolf), Kay va tornar a l'antiga Alemanya de l'Est per a una sèrie de concerts triomfals. El viatge el va reunir amb amics i familiars que no havia vist des de la primera infància. El mateix any, Kay va publicar la seva biografia, on ho explica tot sobre els alts i baixos del seu grup.
A principis de 2012, John Kay va vendre tots els seus drets sobre Steppenwolf al seu gerent, però va conservar el dret de girar i actuar com a John Kay & Steppenwolf.
Canvis en la composició del grup Steppenwolf
Després dels senzills Rock Me, Move Over, Monster i Hey Lawdy Mama, el grup va entrar en una mena d'"eclipsi". No obstant això, van continuar sent molt populars tant als EUA com a l'estranger. Just quan la banda estava en el seu punt àlgid, els canvis de formació van amenaçar el seu èxit.
El guitarrista va ser substituït per Larry Byre, que després va ser substituït per Kent Henry. El baixista va ser substituït per Morgan Nicolai i després George Biondo.
Finalment, la manca d'una formació permanent va passar factura i el grup es va dissoldre a principis de 1972. "Estàvem lligats a la imatge i l'estil de la música, i no a problemes de personal", va dir Kay en una conferència de premsa.
Grup avui
Avui, Steppenwolf opera sense finançament bàsic. Les activitats independents del grup inclouen el seu propi estudi de gravació.
També hi ha un lloc web que publica la música de Steppenwolf, permetent als "fans" accedir fàcilment al treball recent de la banda, així com a reedicions en CD de tot el catàleg d'àlbums de Steppenwolf i John Kay.
La banda continua llançant música nova, així com una varietat de projectes, inclosa la recent sortida en solitari de John Kay.
Després d'haver venut més de 20 milions de discos a tot el món, i amb les seves cançons amb llicència per al seu ús en 37 pel·lícules i 36 programes de televisió, el treball de Steppenwolf s'ha convertit en un element habitual a les nostres vides.
