Sneaker Pimps és una coneguda banda britànica dels anys 1990 i principis dels 2000. El gènere principal en què treballaven els músics era la música electrònica. Les cançons més famoses de la banda fins avui segueixen sent els senzills del primer disc: 6 Underground i Spin Spin Sugar. Les cançons van debutar a les primeres posicions de les llistes mundials. Gràcies a les composicions, els músics es van convertir en estrelles mundials.
Creació de l'equip de Sneaker Pimps
El grup es va formar l'any 1994 a Hartlepool. Els seus fundadors van ser Liam Howe i Chris Corner. Després de la decisió de crear l'equip, Kelly Ali també va ser acceptada. Va assumir el paper de vocalista principal. A més, els nois es van enfrontar al bateria Dave Westlake i al guitarrista Joe Wilson.
Corner i Howe es van fer amics a la dècada de 1980. A tots dos els agradava la música experimental, així que fins i tot llavors es van unir al duo FRISK i van experimentar activament a l'estudi. Així que van publicar el primer àlbum EP (estrena en petit format - 3-9 cançons) Soul of Indiscretion. L'àlbum va ser creat en el popular gènere trip-hop. Els nois van continuar amb aquesta pràctica i van començar a tocar encara més activament amb ritmes de hip-hop i folk als llançaments: EP FRISK i World as a Cone.
Després del llançament dels àlbums (que van ser ben valorats per oients i crítics), ambdós músics van signar amb el segell Clean Up Records. Paral·lelament, van treballar a temps parcial com a DJ, formant-se en equip per formar el duo Line of Flight. Sovint els nois eren convidats a festes i petits festivals. A més, van ajudar a gravar música per a altres músics.
Membres del grup
El 1994, un altre interès pels experiments musicals va portar els músics a la idea de crear el grup Sneaker Pimps. El nom, per cert, va ser pres en una de les entrevistes dels famosos Beastie Boys (un dels grups de hip-hop més famosos dels anys 1980 i 1990). El 1995, els nois van convidar Ian Pickering a crear lletres per al seu àlbum debut. Pickering va escriure diverses lletres. Però després que Korner els enregistrés a l'estudi, els nois van quedar clar que tot això sonaria molt millor quan ho interpretés una dona.
Així que Kelly Ali va ser convidada com a vocalista principal (els músics la van notar accidentalment en una actuació en un dels pubs locals). Després de gravar una maqueta de 6 Underground, va quedar clar que la seva veu era el que buscaven Korner i Howe. Després d'haver realitzat diversos enregistraments de demostració, els músics els van portar als productors de Virgin Records. Les cançons van ser molt apreciades per la direcció de l'empresa. Per això, el grup Sneaker Pimps aviat va tenir l'oportunitat de signar un contracte excel·lent.
Obra de debut i concerts del grup
El grup es va presentar com un trio: Howe, Korner i Ali. La resta de músics no formaven part de la formació principal i només donaven suport als nois a les seves actuacions. L'àlbum debut Becoming X (1996) va tenir èxit. Les cançons de la col·lecció van encapçalar les llistes de música pop i dance durant tot l'any.
El llançament va proporcionar a la banda interminables concerts durant els dos anys següents. En aquest moment, els músics no feien més que actuar. No es tractava de crear música nova: els concerts eren massa esgotadors. En el context d'aquesta càrrega, es van produir desacords al grup. El seu resultat va ser la marxa de Howe durant la gira.
El següent llançament, Becoming Remixed (1998), no eren noves composicions, sinó només un remix de cançons del primer disc. Corner i Howe van formar la seva pròpia companyia discogràfica, Line of Flight, i van començar a treballar en el següent àlbum d'estudi de la banda.
Canvi de vocalista
Ali estava de vacances en aquell moment després d'una llarga gira, així que les primeres versions demo es van gravar amb la veu de Korner. En el procés, ell i Howe es van adonar que les veus masculines ara s'adaptaven perfectament al concepte del nou àlbum. Per tant, quan l'Alí va tornar de vacances, van anunciar que ja no necessitaven la seva ajuda. Les pors dels líders del grup també van tenir un paper aquí.
Tenien por que al grup se li assignés la imatge de "trip-hop amb veu femenina". Ni Howe ni Corner volien això. Aquest és un fet interessant, tenint en compte que la majoria de grups musicals tenen por de canviar la composició del grup després d'un èxit aclaparador.
No obstant això, els líders van prendre aquesta decisió i Korner es va convertir en el vocalista principal. A Virgin Records no li agradaven aquests canvis, per la qual cosa el duet es va veure obligat a deixar el segell.
L'àlbum Splinter es va publicar el 1999 a Clean Up Records. Les vendes d'aquest àlbum, així com la popularitat dels senzills individuals, no es poden comparar amb la demanda del llançament debut. El disc va ser rebut molt fredament. No obstant això, el grup Sneaker Pimps va començar a treballar en la creació d'un tercer disc. El nou segell Tommy Boy Records va tornar a ser escollit per llançar Bloodsport. I de nou hi va haver fracàs, declaracions dubtoses de la crítica i dels oients. No obstant això, Howe i Korner segueixen sent demandats com a autors i ajuden a altres artistes a crear cançons.
Sneaker Pimps avui
L'any 2003 es va intentar gravar un quart disc, però el seu llançament mai va tenir lloc. Més tard es van poder escoltar cançons de l'àlbum inèdit al projecte en solitari de Korner, IAMX. Des de llavors, Corner i Howe han treballat junts periòdicament. L'última vegada que van aparèixer rumors sobre un nou àlbum de Sneaker Pimps va ser el 2019, quan els músics estaven treballant seriosament en la gravació de cançons.
