Kings of Leon és una banda de rock del sud. La música de la banda s'acosta més en esperit a l'indie rock que a qualsevol altre gènere musical que sigui acceptable per contemporanis del sud com 3 Doors Down o Saving Abel.
Potser per això els reis de Lleó van tenir un èxit comercial important més a Europa que a Amèrica. No obstant això, els àlbums del grup són dignes de la crítica. Des del 2008, Recording Academy està orgullosa dels seus músics. El grup va rebre nominacions als Grammy.
Història i orígens dels Reis de Lleó
Kings of Leon està format per membres de la família Followville: tres germans (el cantant Caleb, el baixista Jared, el bateria Nathan) i un cosí (el guitarrista Matthew).
Els tres germans van passar la major part de la seva joventut viatjant pel sud dels Estats Units amb el seu pare, Ivan (Leon) Followville. Va ser un predicador ambulant en una església pentecostal. La mare de Betty Ann va ensenyar als seus fills després de l'escola.
Caleb i Jared van néixer a la muntanya Julieta (Tennessee). I Nathan i Matthew van néixer a Oklahoma City (Oklahoma). Segons la revista Rolling Stone, "Mentre Leon predicava a les esglésies de tot el sud profund, els nois assistien a serveis i tocaven la bateria de tant en tant. En aquell moment, eren educats a casa o educats en petites escoles parroquials".
El pare va abandonar l'església i es va divorciar de la seva dona el 1997. Els nois es van traslladar a Nashville. Van abraçar la música rock com una forma de vida que abans els havia negat.
Coneixement amb Angelo Petraglia
Allà van conèixer el seu compositor Angelo Petraglia. Gràcies a ell, els germans van perfeccionar les seves habilitats per escriure cançons. També es van familiaritzar amb els Rolling Stones, The Clash i Thin Lizzy.
Sis mesos després, Nathan i Caleb van signar amb RCA Records. El segell va pressionar perquè el duet reclutés més membres abans d'emprendre una carrera musical.
La banda es va formar quan el cosí Matthew i el germà petit Jared es van unir. Es van anomenar "Reis de Lleó" en honor a Nathan, Caleb, el pare i l'avi de Jared, que es deien León.
En una entrevista, Caleb va admetre haver "segrestat" el cosí Matthew de la seva ciutat natal a Mississipí per tal que s'unís a la banda.
Li van dir a la seva mare que només es quedaria una setmana. Encara que fins i tot llavors sabien que no tornaria a casa. El bateria Nathan va afegir: "Quan vam signar amb RCA, només érem jo i Caleb. El segell ens va dir que volia unir la banda a tota la formació, però vam dir que formaríem el nostre propi equip".
Kings of Leon Youth and Young Manhood i Aha Shake Heartbreak (2003-2005)
El primer enregistrament de Holy Roller Novocaine es va publicar el 18 de febrer de 2003. Aleshores en Jared només tenia 16 anys i encara no havia après a tocar el baix.
Amb el llançament de Holy Roller Novocaine, la banda va gaudir d'una gran popularitat abans del llançament de Youth and Young Manhood. Va rebre una qualificació de 4/5 estrelles de la revista Rolling Stone.
Quatre de les cinc cançons es van publicar més tard a Youth and Young Manhood. Tanmateix, les versions de Wasted Time i California Waiting van ser diferents. El primer tenia un riff més ajustat i un estil vocal diferent al tema de Youth and Young Manhood. L'últim es va gravar amb pressa per acabar-ho tot el més aviat possible.
El mini-àlbum contenia la cadira de vímet de la cara B mentre que la cançó d'Andrea es va publicar abans del seu llançament. Les cançons llançades com a EP van ser escrites amb Angelo Petraglia que va produir els senzills.
El primer àlbum d'estudi de la banda
L'àlbum d'estudi debut de la banda, Youth and Young Manhood, va ser llançat al Regne Unit el juliol de 2003. I també als EUA l'agost del mateix any.
L'àlbum va ser gravat entre Sound City Studios (Los Angeles) i Shangri-La Studios (Malibu) amb Ethan Jones (fill del productor Glyn Jones). Va rebre un avís crític al país, però es va convertir en una sensació al Regne Unit i Irlanda. La revista NME el va declarar "un dels millors àlbums de debut dels últims 10 anys".
Després del llançament de l'àlbum, Kings of Leon va fer una gira amb les bandes de rock The Strokes i U2.
El segon àlbum d'Aha Shake, Heartbreak, va ser llançat al Regne Unit l'octubre de 2004. I també als Estats Units el febrer de 2005. Es basa en el garage rock del sud del primer disc. La recopilació va ampliar l'audiència nacional i internacional del grup. L'àlbum va tornar a ser produït per Angelo Petraglia i Ethan Jones.
The Bucket, Four Kicks i King of Rodeo es van publicar com a senzills. The Bucket va arribar al top 20 del Regne Unit. Taper Jean Girl també es va utilitzar a la pel·lícula Disturbia (2007) i a la pel·lícula Cloverfield (2008).
La banda va rebre premis d'Elvis Costello. També va fer una gira amb Bob Dylan i Pearl Jam el 2005 i el 2006.
Kings of Leon: A causa dels temps (2006-2007)
El març de 2006, Kings of Leon va tornar a l'estudi amb els productors Angelo Petraglia i Ethan Johns. Van continuar treballant en un tercer disc. El guitarrista Matthew va dir a NME: "Home, estem asseguts en un munt de cançons ara mateix i ens agradaria que el món les escoltés".
El tercer àlbum de la banda, Cause of the Times, tracta sobre una conferència de clergues del mateix nom. Va tenir lloc a l'església pentecostal d'Alexandria (Luisiana), que els germans visitaven sovint.
L'àlbum mostrava una evolució respecte al treball anterior Kings of Leon. Té un so notablement més polit i més clar.
L'àlbum va ser llançat el 2 d'abril de 2007 al Regne Unit. Un dia després, als Estats Units va sortir el senzill On Call, que es va convertir en un èxit al Regne Unit i Irlanda.
Va debutar al número 1 al Regne Unit i Irlanda. I va entrar a les llistes europees al número 25. En la primera setmana de llançament es van vendre aproximadament 70 còpies. NME va dir que l'àlbum "fa de Kings of Leon una de les bandes americanes més famoses del nostre temps".
Dave Hood (Artrocker) va donar a l'àlbum una estrella de cinc, trobant que: "Els reis de León experimenten, aprenen i es perden una mica".
Malgrat l'aclamació variada, l'àlbum va portar a singles d'èxit a Europa, inclosos Charmer i Fans. Així com Knocked Up i My Party.
Només de nit (2008-2009)
Durant el 2008, la banda va gravar el seu quart àlbum d'estudi, Only by the Night. Aviat va entrar a la llista d'àlbums del Regne Unit al número 1 i s'hi va quedar una setmana més.
Only By The Night va aparèixer a les sessions de dues setmanes com a recopilació número 1 del Regne Unit el 2009. Als Estats Units, l'àlbum va assolir el número 5 a les llistes de Billboard. La revista Q va ser nomenada Only by the Night "Àlbum de l'any" el 2008.
La reacció a l'àlbum es va barrejar als Estats Units. Spin, Rolling Stone i All Music Guide van valorar l'àlbum de manera excel·lent. Mentre que Pitchfork Media va donar a l'àlbum l'equivalent virtual a 2 estrelles.
Sex on Fire va ser el primer senzill llançat per descarregar al Regne Unit el 8 de setembre. La cançó es va convertir en la més exitosa de la història. Des que va ocupar la 1a posició al Regne Unit i Irlanda. Va ser la primera cançó que va arribar al número 1 de la llista Billboard Hot Modern Rock.
El segon senzill, Use Somebody (2008), va aconseguir l'èxit de les llistes mundials. Va arribar al número 2 a la llista de singles del Regne Unit. També va assolir les 10 primeres posicions de les llistes a Austràlia, Irlanda, Nova York i els Estats Units.
Gràcies a la cançó Sex on Fire, el grup va rebre un premi Grammy a la cerimònia número 51 (Staples Center, a Los Angeles) l'any 2009. Els músics van guanyar les nominacions al millor grup internacional i al millor àlbum internacional als Brit Awards el 2009. També van interpretar en directe la cançó Use Somebody.
La banda va actuar el 14 de març de 2009 a Sound Relief per a un concert benèfic a causa d'un incendi forestal. La cançó Crawl de l'àlbum es va publicar com a descàrrega gratuïta al lloc web de la banda. Only By The Night va ser certificat platí als EUA per la RIAA per vendes d'1 milió de còpies menys d'un any després del seu llançament.
Projectes de futur (2009-2011)
La banda va anunciar el llançament d'un DVD en directe el 10 de novembre de 2009 i un àlbum de remixes. El DVD es va rodar a l'O2 Arena de Londres el juliol de 2009.
El 17 d'octubre de 2009, la nit de l'espectacle final de la gira nord-americana a Nashville, Tennessee, Nathan Fallill va escriure a la seva pàgina personal de Twitter: “Ara és el moment de començar a crear el següent capítol musical de la novel·la Kings of Leon. ”. Gràcies de nou a tothom!"
El sisè àlbum del grup Mechanical Bull es va publicar el 24 de setembre de 2013. El primer senzill de l'àlbum, Supersoaker, va ser llançat el 17 de juliol de 2013.
El 14 d'octubre de 2016, la banda va llançar el seu setè àlbum d'estudi, Walls, a través de RCA Records. Va arribar al número 7 del Billboard 1. El primer senzill llançat de l'àlbum va ser Waste a Moment.
Ara l'equip escriu cançons meravelloses, organitza gires i agrada encara més als seus seguidors.
Kings of Leon el 2021
A principis de març de 2021 va tenir lloc la presentació del nou àlbum d'estudi When You See Yourself. Aquest és el 8è LP d'estudi produït per Markus Dravs.
Els músics van aconseguir compartir que per a ells aquest és el disc més personal de tota l'existència de la banda. I els fans van saber que molts instruments vintage sonen a les pistes.
