Green River es va formar el 1984 a Seattle sota el lideratge de Mark Arm i Steve Turner. Tots dos van jugar a Mr. Epp i Limp Richerds fins a aquest moment. Alex Vincent va ser nomenat bateria, i Jeff Ament va ser contractat com a baixista.
Per crear el nom del grup, els nois van decidir utilitzar el nom d'un assassí en sèrie aleshores famós. Una mica més tard, un altre guitarrista, Stone Gossard, es va afegir a la formació. Això va permetre a Mark centrar-se completament en les veus.
El grup va triar un so musical de diversos estils: punk, metall i hard rock psicodèlic. Encara que el mateix Mark va anomenar el seu estil grunge punk. De fet, van ser aquests nois els que es van convertir en els fundadors d'una direcció musical com el "grunge".
Desenvolupament de Green River
Les primeres actuacions de Green River van tenir lloc en petits clubs a Seattle i als voltants. El 1985, l'equip va viatjar a Nova York per gravar l'EP Come On Down amb el segell Homestead. El disc es va publicar 6 mesos després del final dels enregistraments d'estudi, seguit d'una llarga mescla de totes les pistes. A més, el llançament del disc va coincidir amb el llançament de l'àlbum del grup desconegut aleshores Dinosaur, la popularitat del qual va ser moltes vegades superior a la qualificació de l'EP "Green River".
Després d'aquesta gravació, Steve Turner es separa del grup. No estava satisfet amb la direcció musical, estava més inclinat pel rock dur. En el seu lloc va ser pres el guitarrista Bruce Fairweather, amb qui la banda volia fer una gira pels Estats Units.
No obstant això, l'assumpte es va complicar pel fet que poca gent encara en sabia, no es venien entrades i no es podien permetre la publicitat. Així que el grup va haver d'actuar en sales pràcticament buides o amb un públic negatiu. En aquell moment, els nois encara no havien aconseguit guanyar-se el seu lloc en l'entorn del rock.
Tanmateix, aquesta gira també va tenir avantatges. Allà l'equip va conèixer grups musicals ja populars i ben promocionats, com ara Sonic Youth. Ja eren populars a Seattle i ciutats properes. L'equip sovint convidava músics de Green River als seus concerts per escalfar el públic.
El primer disc dels nois
El 1986 es va publicar el primer disc recopilatori de música grunge, "Deep Six". Compta amb composicions de Soundgarde, The Melvins, Skin Yard, Malfunkshun i U-Men. Green River també va aconseguir arribar-hi amb dos dels seus senzills. Aleshores, els crítics van descriure aquesta col·lecció de música com a força reeixida i caracteritzant clarament l'estat del rock al nord-oest en aquella època.
Aquell mateix any, els músics van reunir el seu coratge i van escriure un altre EP, "Dry As A Bone", amb l'ajuda de Jack Endino. Però la sortida es va retardar gairebé un any. El fundador del segell Sub Pop, Bruce Pavitt, no va poder llançar-lo per diversos motius. Així, fins i tot abans de la publicació del disc, el grup llança la cançó "Together We'll Never".
El 1987 es va publicar l'esperat EP, que es va convertir en el primer treball de l'estudi Sub Pop. El segell va promoure activament aquest disc, la qual cosa va contribuir al creixement de la popularitat del grup.
Gravació d'un àlbum complet
Aquest èxit va empènyer el grup a crear ràpidament el seu propi disc de llarga durada. Jack Endino va contribuir a l'inici de la gravació de l'àlbum debut de la banda, Rehab Doll. Però aquí comencen els malentesos i els desacords entre els músics.
Jeff Ament i Stone Gossard volen signar un contracte amb un segell més famós per desenvolupar encara més el grup. I Mark Arm insisteix a treballar amb una marca independent. El punt d'ebullició van ser els esdeveniments en una actuació a l'estat de Califòrnia a Los Angeles el 1987.
Jeff va decidir substituir en secret la llista de convidats de la banda per al concert per la seva, que contenia els noms dels representants de diversos estudis de gravació. Després d'això, tres dels membres de la banda, Ament, Gossard i Fairweather, van decidir abandonar el grup.
No obstant això, van poder completar la creació i llançament del seu àlbum debut de llarga durada. L'equip es va separar el 1987, però l'àlbum es va publicar gairebé un any després. Els crítics van escriure sobre això que conté senzills límit de dos estils: música metal i grunge.
Green River Reunió
El grup va decidir reviure durant un temps. L'impuls per això va ser l'actuació dels músics de Pearl Jam a la tardor de 1993. L'equip incloïa els fundadors del grup: Mark Arm, Steve Turner, Stone Gossard, Jeff Ament. Chuck Treece va ser escollit per substituir al bateria Alex Vincent, ja que el primer vivia a l'altra punta del món en aquell moment. En aquest concert els nois van tocar dues de les seves composicions: "Swallow My Pride" i "Ain't Nothing to Do".
El 2008, l'equip va anunciar la represa de la seva feina amb una formació actualitzada. Incloïa Mark Arm, Steve Turner, Stone Gossard, Jeff Ament, Alex Vincent i Bruce Fairweather. La primera actuació d'aquesta formació va tenir lloc en la celebració de l'aniversari de l'estudi de gravació Sub Pop l'estiu del 2008.
Al novembre, els nois es van mostrar a Portland en un club local. A finals del mateix mes, van aparèixer en un petit festival en l'aniversari de The Supersuckers, que celebraven el seu 20è aniversari. I el maig de l'any següent, Green River va tocar en un concert dels seus amics, The Melvins, en honor al seu 25è aniversari.
En aquell moment, els nois tenien plans ambiciosos: anaven a gravar el seu àlbum d'estudi de llarga durada, reescriure el seu primer EP i marxar de gira per donar suport a nous discos. No obstant això, els plans encara no s'han realitzat, des que l'equip es va tornar a trencar el 2009.
