Hi ha moltes bandes en la història de la música rock que es troben injustament sota el terme "banda d'una cançó". També hi ha aquells que es diuen com a "banda d'un àlbum". El conjunt de Suècia Europa encaixa en la segona categoria, tot i que per a molts es manté dins de la primera categoria. Ressuscitada l'any 2003, l'aliança musical existeix fins als nostres dies.
Però aquests suecs van aconseguir "tronar" seriosament el món sencer fa molt de temps, fa uns 30 anys, en l'època de màxima esplendor del glam metal.
Com va començar tot amb el grup Europa
Una de les bandes escandinaves més brillants va aparèixer a Estocolm el 1979 gràcies als esforços del cantant Joey Tempest (Rolf Magnus Joakim Larsson) i el guitarrista John Norum. Els nois es van reunir amb el baixista Peter Olsson i el bateria Tony Reno per assajar i interpretar cançons. Force: aquest era el seu primer nom.
Malgrat el nom potent, els nois no van aconseguir alguna cosa significativa, fins i tot dins d'Escandinàvia. El grup enregistrava cançons constantment, enviava demos a diverses discogràfiques. Tanmateix, sempre se'ls va negar la cooperació.
Tot va canviar per a millor quan els nois van decidir canviar el nom de la banda a la paraula lacònica però àmplia Europa.Sota aquest segell musical, els músics van actuar amb èxit al concurs Rock-SM, on van ser convidats per l'amic de Joey.
Aquest últim va rebre un premi a la millor veu i John Norum, per una interpretació virtuosa a la guitarra. Aleshores se li va oferir al grup signar un contracte amb Hot Records, que van aprofitar els joves hard rockers.
El treball de debut va aparèixer el 1983 i es va convertir en un clàssic "primer pancake". Hi va haver un èxit local al Japó, on van cridar l'atenció sobre el single Seven Doors Hotel. La cançó va arribar al top 10 del Japó.
Els ambiciosos suecs no es van desesperar. Un any més tard, van crear el segon disc, Wings of Tomorrow, que es va convertir en el seu debut.
El grup va ser cridat a l'atenció de Columbia Records. Els "europeus" tenen dret a signar un contracte internacional.
L'èxit impressionant del grup Europeu
A la tardor de 1985, el grup Europe (format per: Tempest, Norum, John Leven (baix), Mick Michaeli (teclats), Jan Hoglund (bateria)) va arribar a Suïssa. I va ocupar temporalment l'estudi PowerPlay de Zuric.
El proper àlbum va ser patrocinat per Epic Records. Es dedica directament a produir un especialista anomenat Kevin Elson. Anteriorment va tenir una experiència exitosa amb els nord-americans: Lynyrd Skynyrd i Journey.
El disc podria haver estat publicat abans del maig de 1986. Però el procés es va endarrerir a causa del fet que Tempest va emmalaltir a l'hivern i no va poder prendre notes durant molt de temps. Els enregistraments es van barrejar i masteritzar als EUA.
El principal èxit de l'àlbum va ser la cançó que va donar nom a tot l'opus de 10 temes: The Final Countdown. La característica de la cançó és un riff de teclat espectacular, que Tempest va inventar a principis dels anys vuitanta.
La va tocar més d'una vegada en els assajos, fins que el baixista John Levene li va suggerir que escrigués una cançó basada en aquesta melodia. Tempest va compondre el text gràcies a l'obra de culte Space Oddity de David Bowie. A The Final Countdown, canten des de la perspectiva dels astronautes que volen en un llarg viatge espacial i miren amb tristesa el planeta. Després de tot, no se sap què els espera. El cor era la tornada: "Hi ha un compte enrere final!".
Quan Tempest va gravar una versió de prova i la va donar a la resta de participants perquè l'escoltessin, a alguns els va agradar, a altres no tant. John Norum, per exemple, estava generalment indignat pel començament del sintetitzador "pop". I gairebé va insistir a renunciar-hi.
L'última paraula la va deixar l'autor, que va defensar tant la introducció com la cançó. El teclista Mikaeli va treballar en el riff amb un son elegant.
Nou èxit d'Europa
Entre les cançons del disc, cal destacar el thriller Rock the Night, la composició melòdica Ninja, la preciosa balada Carrie.
A tothom li semblava que el número de rellotge "Light it all night" era més adequat per a aquest propòsit. La cançó va ser composta l'any 1984, els nois la van interpretar més d'una vegada als concerts. I va ser ben rebuda per l'afició. La discogràfica va posar fi a les disputes, insistint en el llançament de The Final Countdown.
La cançó es va convertir a l'instant en un èxit internacional, número 1 a Anglaterra, França, Alemanya, Suècia nativa, fins i tot a Amèrica va arribar a les audiències. Al públic li van agradar els sons d'aquesta cançó a la immensitat de la Unió Soviètica. L'actuació de la banda es va mostrar al programa de música folk "Morning Post".
En general, tot va resultar suau, "saborós", treballat amb cura. El columnista d'Allmusic Doug Stone va qualificar l'àlbum d'uns anys més tard com un dels més destacats de la història de la música rock, quan el bombo i les primeres impressions havien passat.
Continuar
L'èxit internacional no va fer girar el cap als nois, i no es van descansar en els llorers. Després d'acabar la gira mundial, els músics es van retirar novament a l'estudi per gravar nou material.
És cert, per desgràcia, sense John Norum. No estava satisfet amb el so lleuger del grup i va abandonar la banda. En canvi, es va reclutar un altre bon guitarrista Kee Marcello.
Va ser amb la participació d'aquest últim que va sortir el següent disc Out of This World. El disc es va crear segons els patrons de l'anterior i, per tant, automàticament va ocupar posicions altes en molts gràfics.
L'única cosa és que una composició tan maca com The Final Countdown no hi havia. Però, d'altra banda, aquest treball va ser ben valorat a Amèrica, cosa que sempre ha estat difícil per als grups europeus.
Tres anys més tard, es va publicar el cinquè àlbum Prisoners in Paradise. La música ha adquirit una rigidesa important que abans. El disc va ser or a Suècia i va entrar en sis llistes diferents.
El 1992, es va anunciar formalment la pausa del grup, però la majoria dels seguidors es van adonar que es tractava d'una ruptura, ja que els membres de l'equip van anar a altres oficines o van anar en solitari, i el contracte amb Epic Records es va rescindir.
Revival
El 1999, els membres del grup Europe es van unir per a una actuació única a Estocolm.
Quatre anys més tard, el grup es va reunir a la "alineació daurada" de l'època de l'àlbum The Final Countdown.
El setembre de 2004 es va publicar un nou treball, Start from the Dark. La música ha canviat, el so s'ha modernitzat, no hi havia una cosa: el mateix miracle de 1986.
Més discografia:
- Societat secreta (2006);
- Última mirada a l'Edèn (2009);
- Borsa d'ossos (2012);
- Guerra de Reis (2015);
- Camina per la Terra (2017).
