Dalida (nom real Yolanda Gigliotti) va néixer el 17 de gener de 1933 al Caire, en una família d'immigrants italians a Egipte. Era l'única noia de la família, on hi havia dos fills més. El pare (Pietro) és un violinista d'òpera i la mare (Giuseppina). Va tenir cura de la llar, situada a la regió de Chubra, on vivien junts àrabs i occidentals.
Quan la Yolanda tenia 4 anys, li van fer una segona intervenció oftàlmica. Li van diagnosticar una infecció als ulls quan només tenia 10 mesos. Preocupada per aquests problemes, durant molt de temps es va considerar un "aneguet lleig". Com que va haver de portar ulleres durant molt de temps. Als 13 anys, els va llençar per la finestra i va veure que tot el que l'envoltava estava completament desdibuixat.
La infància i la joventut de Dalida no van ser diferents de la resta de destins dels nens immigrants. Va anar a una escola catòlica organitzada per les monges, va sortir amb les seves amigues. També va participar en representacions de teatre escolar, on va aconseguir cert èxit.
Quan era adolescent, la Dalida va començar a treballar com a secretària. Va tornar a ser sotmesa a una intervenció oftàlmica. I al mateix temps, la noia es va adonar que les opinions de la gent sobre ella havien canviat molt. Ara semblava una dona real. El 1951, va entrar a un concurs de bellesa. Després de la publicació de fotos amb vestits de bany, es va produir un escàndol a la família. La segona professió que va dominar la Yolanda va ser "Model".
Dalida: Miss Egipte 1954
El 1954, va entrar al concurs de Miss Egipte i va guanyar el primer premi. Dalida va començar a actuar en pel·lícules al Caire, Hollywood. Va ser observada pel director francès Marc de Gastine. Malgrat les reticències de la seva família, va volar a la capital de França. Aquí la Yolanda es va convertir en Dalila.
De fet, estava sola en una gran ciutat freda. La noia estava obligada a proveir-se dels mitjans més necessaris. Els temps eren difícils. Va començar a prendre classes de cant. El seu professor va ser dur, però les lliçons van ser efectives i van donar resultats ràpids. La va enviar a una audició a un cabaret als Camps Elisis.
La Dalida va fer els seus primers passos com a cantant. No va imitar l'accent francès i va pronunciar el so "r" a la seva manera. Això no va afectar la seva professionalitat i talent. Després va ser contractada pel Villa d'Este, un prestigiós club d'espectacles.
Bruno Cockatrice, que va comprar l'antic cinema Olympia de París, va presentar el programa Numbers One Of Tomorrow a la ràdio Europa 1. Va contractar Lucien Moriss (director artístic de l'emissora de ràdio) i Eddie Barclay (l'editor de discos musicals).
Estaven decidits a buscar una "perla" que els permetés iniciar el seu propi negoci. Dalida és exactament el tipus d'intèrpret que necessiten.
Senyoreta Bambino
Dalida va gravar el seu primer senzill a Barclay (segons el consell de Lucien Moriss) el 1955. De fet, va ser amb el single Bambino que Dalida va tenir èxit. El nou senzill es va reproduir a l'emissora de ràdio Europa 1 dirigida per Lucien Morisse.
El 1956 va ser un any d'èxit per a Dalida. Va fer els seus primers passos a Olympia (EUA) al programa de Charles Aznavour. La Dalida també ha posat per a portades de revistes. El 17 de setembre de 1957, va rebre un rècord "d'or" pel 300 Bambino venut.
El Nadal de 1957, Dalida va gravar una cançó que va ser el seu segon èxit de Gondolier. El 1958 va rebre un Oscar (Monte Carlo Radio). L'any següent, el cantant va començar una gira per Itàlia, que va tenir molt èxit. Aviat es va estendre per Europa.
El retorn triomfal de Dalida al Caire
Després de començar als Estats Units, va tornar triomfant al Caire (ciutat natal). Aquí Dalida va ser ben rebuda. La premsa la va batejar com "la veu del segle".
Tornant a França, es va unir a Lucien Morisse a París, que va continuar tenint èxit. La relació que van mantenir fora de la vida professional és difícil d'entendre. Perquè han canviat amb el temps. El 8 d'abril de 1961 es van casar a París.
La noia va portar la seva família a la capital francesa. I després va anar de gira immediatament després del casament. Després va conèixer a Jean Sobieski a Cannes i es va enamorar d'ell. La discordia va començar entre ella i Lucien Moriss. Malgrat el seu deute artístic amb ella, ella volia restaurar-li la llibertat, cosa que era difícil d'acceptar per a un nou promès.
Malgrat la seva nova passió, Dalida no es va oblidar de la seva carrera. El desembre de 1961, va anar a Olympia per primera vegada. Llavors la cantant va començar la gira, va visitar Hong Kong i Vietnam, on va ser l'ídol de la joventut.
La vida de Dalida a Montmartre
L'estiu de 1962, Dalida va cantar la cançó Petit Gonzalez i va tenir èxit. Amb aquesta cançó alegre i ràpida, va interessar un públic jove. En aquella època, va comprar la famosa casa de Montmartre. La casa, que sembla un castell de la bella dorment, està situada en una de les zones més famoses de París. Va romandre allà la resta de la seva vida.
Després del seu divorci de Lucien Morisse i la mudança a una nova llar, Dalida ja no estava amb Jean. L'agost de 1964 es va posar rossa. Canviar de colors pot semblar trivial. Però reflectia el seu canvi psicològic.
El 3 de setembre, va reunir amb confiança la sala d'Olympia. Dalida és la cantant preferida dels francesos, sempre ha estat al centre de l'escenari europeu.
Però tot i així, la dona somiava amb el matrimoni i no hi havia cap sol·licitant. A finals de 1966, el germà petit de la cantant (Bruno) s'encarregava de la carrera de la seva germana. Rosie (cosina) es va convertir en la secretària del cantant.
Ciao Amor
L'octubre de 1966, la companyia discogràfica italiana RCA va presentar Dalida al talentós jove compositor Luigi Tenko. Aquest jove va causar una forta impressió a Dalida. Luigi va pensar a escriure una cançó. El cantant i el compositor es van conèixer durant molt de temps. I entre ells hi havia una autèntica passió.
Van decidir presentar-se a Sanremo, en un festival de gala el gener de 1967 amb la cançó Ciao Amore. La pressió social va ser forta perquè Dalida és l'estrella d'Itàlia i Luigi Tenco és un jove novell. Van anunciar als seus familiars que el seu casament està previst per a l'abril.
Malauradament, una nit es va convertir en una tragèdia. Luigi Tenko, molest i sota els efectes de l'alcohol i els tranquil·litzants, va denunciar els membres del jurat i del festival. Luigi es va suïcidar a l'habitació d'un hotel. Dalila va ser pràcticament destruïda. Uns mesos després, desesperada, va intentar suïcidar-se amb barbitúrics.
Dalida Madonna
Aquest lamentable episodi va anunciar una nova etapa en la carrera de Dalida. Estava retraïda i hosca, buscant la pau, però es va prendre les coses per les seves pròpies mans. A l'estiu, recuperada una mica de la pèrdua, va tornar a començar una sèrie de concerts. La devoció del públic va ser immensa per "Santa Dalida", com se l'anomenava a la premsa.
Llegia molt, li agradava la filosofia, s'interessava per Freud i estudiava ioga. L'elevació de l'ànima era l'únic motiu de vida. Però la seva carrera va continuar. Va tornar a Itàlia per participar en el famós programa de televisió i el 5 d'octubre va tornar a l'escenari de l'Olympia Hall. A la primavera de 1968, va anar de gira a l'estranger. A Itàlia, va rebre el premi principal Canzonissima.
Dalida va fer diversos viatges a l'Índia per seguir els ensenyaments dels savis. Al mateix temps, va començar a estudiar psicoanàlisi segons el mètode de Jung. Tot això l'allunyava de les cançons i la música. Però l'agost de 1970, mentre estava de gira amb Jacques Dutronc, va guanyar popularitat amb la cançó Darladiladada. A la tardor, va conèixer Leo Ferre durant un programa de televisió.
Al seu retorn a París, va gravar Avec Le Temps. Bruno Cockatrix (propietari d'Olympia) no creia en l'èxit del nou repertori.
Duet amb Alain Delon
L'any 1972 Dalida va gravar un duet amb l'amic Alain Delon Paroles, Paroles (adaptació d'una cançó italiana). La cançó es va publicar a principis de 1973. En poques setmanes, es va convertir en un èxit número 1 a França i Japó, on l'actor era una estrella.
Pascal Sevran (una jove compositora) va oferir a la cantant una cançó el 1973, que va acceptar de mala gana. A finals d'any va gravar Il Venait D'avoir 18 ans. La cançó va arribar al número 1 a nou països, inclosa Alemanya, on va vendre 3,5 milions de còpies.
El 15 de gener de 1974 Dalida va tornar als escenaris i va presentar Gigi L'Amoroso al final de la gira. Va durar 7 minuts, va incloure tant veu com una veu normal, així com cant coral. Aquesta obra mestra segueix sent un èxit mundial per a Dalida, número 1 a 12 països.
Llavors el cantant va fer una gran gira pel Japó. A finals de 1974, va marxar cap al Quebec. Hi va tornar uns mesos després abans de marxar a Alemanya. El febrer de 1975, Dalida va rebre el Premi de l'Acadèmia de la Llengua Francesa. Després va gravar una versió de J'attendrai (Rina Ketty). Ja l'havia sentit a Egipte el 1938.
1978: Salma Ya Salama
Als països àrabs, Dalida era molt valorada com a artista. Gràcies al seu retorn a Egipte als anys 1970, un viatge al Líban, la cantant va tenir la idea de cantar en àrab. El 1978, Dalida va cantar una cançó del folklore egipci Salma Ya Salama. L'èxit va ser vertiginós.
Aquell mateix any, Dalida va canviar de segell discogràfic. Va deixar Sonopress i va signar amb Carrère.
Els nord-americans estimaven aquests intèrprets. La van contactar per a un espectacle a Nova York. Dalida va presentar una nova cançó de la qual el públic es va enamorar de seguida de Lambeth Walk (història dels anys 1920). Després d'aquesta actuació, Dalida va gaudir del seu èxit americà.
Tornant a França, va continuar la seva carrera musical. L'estiu de 1979 es va publicar la seva nova cançó Monday Tuesday. Al juny va tornar a Egipte. Aquesta és la primera vegada que canta en egipci. També va publicar un segon treball en àrab, Helwa Ya Baladi, que va tenir el mateix èxit que la cançó anterior.
1980: Espectacle nord-americà a París
La dècada de 1980 va començar amb focs artificials en la carrera del cantant. Dalida va actuar al Palais des Sports de París per a un espectacle d'estil americà amb 12 canvis de vestuari en pedreria i plomes. L'estrella estava envoltada d'11 ballarins i 13 músics. Per a aquest grandiós espectacle (més de 2 hores), es va inventar una coreografia especial a l'estil Broadway. Les entrades per a 18 actuacions es van esgotar a l'instant.
L'abril de 1983, va tornar a l'estudi i va gravar un nou àlbum. I tenia cançons de Die on Stage i Lucas.
El 1984, va fer una gira a petició dels seus fans, que consideraven que les actuacions eren massa poc freqüents. Després va viatjar a l'Aràbia Saudita per a una sèrie de concerts en solitari.
1986: "Le sixieme jour"
L'any 1986, la carrera de Dalida va donar un gir inesperat. Tot i que ja havia actuat en pel·lícules, no se li va oferir un paper important fins que Yusef Chahin (director egipci) va decidir que Dalida seria la traductora de la pel·lícula. Era la seva nova pel·lícula, una adaptació de la novel·la d'Andre Chedid El sisè dia. La cantant va fer el paper d'una jove àvia. Aquesta feina és important per a ella. A més, la carrera de cantant va començar a cansar. La necessitat de cantar gairebé ha desaparegut. Els crítics de cinema van donar la benvinguda a l'estrena de la pel·lícula. Això va reforçar la creença de Dalida que les coses podien i han de canviar.
No obstant això, res ha canviat en la seva vida personal. Va tenir una aventura secreta amb un metge que va acabar molt malament. Deprimida, Dalila va intentar continuar la seva vida normal. Però el cantant no va aguantar el patiment moral i es va suïcidar el 3 de maig de 1987. La cerimònia de comiat va tenir lloc el 7 de maig a l'església de Santa Maria Magdalena de París. La Dalida va ser enterrada aleshores al cementiri de Montmartre.
Un lloc de Montmartre porta el seu nom. El germà i productor de Dalida (Orlando) va publicar un disc amb les cançons de la cantant. Així, recolzant l'ardor dels "fans" d'arreu del món.
El 2017 es va estrenar a França la pel·lícula Dalida (sobre la vida d'una diva) dirigida per Lisa Azuelos.
