Pioner de la música ambiental, glam rocker, productor, innovador: al llarg de la seva llarga, productiva i enormement influent carrera, Brian Eno s'ha enganxat a tots aquests papers.
Eno va defensar el punt de vista que la teoria és més important que la pràctica, la visió intuïtiva més que la reflexió de la música. Utilitzant aquest principi, Eno ha interpretat tot, des del punk fins al techno i la nova era.
Al principi només era un teclista de la banda Roxy Music, però va decidir abandonar la banda el 1973 i va publicar àlbums instrumentals atmosfèrics amb el guitarrista de King Crimson Robert Fripp.
També va seguir una carrera en solitari, gravant àlbums d'art rock (Here Come the Warm Jets i Another Green World). L'any 1978, l'àlbum innovador Ambient 1: Musicforairport va donar nom a un gènere musical amb el qual Eno està molt vinculat, tot i que de tant en tant va seguir publicant cançons amb veu.
També es va convertir en un productor de gran èxit per a artistes i bandes de rock i pop com U2, Coldplay, David Bowie i els Talking Heads.
La primera passió de Brian Eno per la música
Brian Peter George St. John le Baptiste de la Salle Ino (nom complet de l'artista) va néixer el 15 de maig de 1948 a Woodbridge (Anglaterra). Va créixer a la zona rural de Suffolk, a la zona adjacent a la base de la Força Aèria dels EUA, i de petit li agradava la "música marciana".
Aquest estil pertany a una de les branques del blues: doo-wop. Eno també va escoltar rock and roll a la ràdio militar dels Estats Units.
A l'escola d'art, es va familiaritzar amb les obres dels compositors contemporanis John Tilbury i Cornelius Cardew, així com dels minimalistes John Cage, La Monte Young i Terry Riley.
Guiat pels principis de la pintura conceptual i l'escultura sonora, Eno va començar a experimentar amb magnetòfons, que va anomenar el seu primer instrument musical, i es va inspirar en l'orquestració de Steve Reich de It's Gonna Rain ("Va a ploure").
Unint-se a la tropa avantguardista de Merchant Taylor, també va acabar com a vocalista de la banda de rock Maxwell Demon. A més, des de 1969, Eno és clarinetista a la Sinfonia de Portsmouth.
El 1971, va assolir protagonisme com a membre de la banda glam original Roxy Music, tocant un sintetitzador i processant la música de la banda.
La imatge misteriosa i extravagant d'Eno, el seu maquillatge brillant i la seva roba van començar a amenaçar la primacia del líder de la banda Bryan Ferry. Les relacions entre els músics es van tensar.
Després de llançar dos LP (l'àlbum debut homònim (1972) i l'èxit For Your Pleasure (1973)), Eno va deixar Roxy Music. El noi va decidir fer projectes paral·lels, així com una carrera en solitari.
Primers enregistraments sense la banda Roxy Music
El primer àlbum d'Eno, No Pussyfooting, es va publicar l'any 1973 amb la participació de Robert Fripp. Per gravar l'àlbum, Eno va utilitzar una tècnica que més tard es va anomenar Frippertronics.
La seva essència era que Eno processava la guitarra utilitzant retards i pauses en bucle. Així, va empènyer la guitarra a un segon pla, donant via lliure a les mostres. En paraules senzilles, Eno va substituir els instruments en directe per sons electrònics.
Brian aviat va començar a gravar el seu primer àlbum en solitari. Va ser un experiment. Here Come the Warm Jets va arribar als 30 millors àlbums del Regne Unit.
Un breu pas amb els Winkies va permetre a Eno actuar en una sèrie d'espectacles al Regne Unit malgrat els seus problemes de salut. Menys d'una setmana després, l'Ino va ser hospitalitzada per un pneumotòrax (un greu problema pulmonar).
Després de recuperar-se, va anar a San Francisco i va veure per casualitat un conjunt de postals que contenien una òpera xinesa. Va ser aquest esdeveniment el que va inspirar Eno a escriure Taking Tiger Mountain (Per estratègia) el 1974. Com abans, l'àlbum estava ple de música pop abstracta.
La innovació del compositor Brian Eno
Un accident de cotxe l'any 1975 que va deixar l'Eno postrat durant uns mesos va portar a la seva innovació potser més important, la creació de música ambiental.
Incapaç d'aixecar-se del llit i encendre l'equip de música per ofegar el so de la pluja, Eno va teoritzar que la música podria tenir les mateixes propietats que la llum o el color.
Sona molt incomprensible i abstracte, però aquest és tot el Brian Eno. La seva nova música havia de crear la seva pròpia atmosfera, i no transmetre la idea a l'oient.
L'any 1975, Eno ja s'havia endinsat de cap en el món de la música ambiental. Va llançar el seu àlbum innovador Discreet Music, el primer capítol d'una sèrie de 10 àlbums experimentals. Eno ha gravat el seu treball al seu propi segell, Obscure.
Continuant una carrera
Eno va tornar a la música pop el 1977 amb Before and After Science, però va continuar experimentant amb la música ambiental. Va gravar música per a pel·lícules. No eren pel·lícules reals, va imaginar arguments i els va escriure bandes sonores.
Al mateix temps, Eno es va convertir en un productor molt sol·licitat. Va col·laborar amb la banda alemanya Cluster i també amb David Bowie. Amb aquest últim Eno va treballar en la famosa trilogia Low, Heroes and Lodger.
A més, Eno va crear un recopilatori original no-wave titulat No New York, i el 1978 va iniciar una llarga i fructífera aliança amb la banda de rock Talking Heads.
El seu protagonisme al grup va augmentar amb el llançament de More Songs About Buildings and Food and Fear of Music el 1979. El líder de la banda, David Byrne, fins i tot va acreditar a Brian Eno gairebé totes les cançons.
No obstant això, les relacions tenses amb altres membres de l'equip van accelerar la sortida de Brian del grup. Però el 1981 es van tornar a reunir per gravar My Life in the Bush of Ghosts.
Aquesta obra es va fer famosa gràcies a la combinació de música electrònica i un joc de percussió inusual. Mentrestant, Eno va continuar perfeccionant el seu gènere.
El 1978 va estrenar Music for Airports. L'àlbum pretenia tranquil·litzar els passatgers aeri i alleujar-los de la seva por a volar.
Productor i músic
El 1980, Eno va començar a col·laborar amb el compositor Harold Budd (The Plateaux of Mirror) i el trompetista avantguardista John Hassell.
També va treballar amb el productor Daniel Lanois, amb qui Eno va crear un dels grups de més èxit comercial dels anys vuitanta: U1980. Eno va encapçalar una sèrie d'enregistraments d'aquesta banda, que van convertir a U2 en músics molt respectats i populars.
Durant aquest període agitat, Eno va continuar dedicant-se al seu treball en solitari, gravant la cançó On Land el 1982, i el 1983 l'àlbum de temàtica espacial Apollo: Atmospheres & Soundtracks.
Després que Eno produís l'àlbum en solitari de John Cale Words for the Dying el 1989, va començar a treballar a Wrong Way Up (1990). Va ser el primer disc en molts anys on es podia escoltar la veu de Brian.
Dos anys més tard va tornar amb projectes en solitari The Shutov Assembly i Nerve Net. Després, el 1993, va sortir Neroli, la banda sonora de la pel·lícula de Derek Jarman estrenada pòstumament. El 1995, l'àlbum va ser remasteritzat i llançat amb el nom de Spinner.
Ino no només és músic
A més del seu treball musical, Eno també ha treballat freqüentment en altres àrees dels mitjans de comunicació, començant amb el vídeo en format vertical de 1980 Mistaken Memories of Medieval Manhattan.
Juntament amb la instal·lació artística de 1989 per a l'obertura d'un santuari sintoista al Japó i l'obra multimèdia Self-Preservation (1995) de Laurie Anderson, també va publicar el diari A Year with Swollen Appendices (1996).
En el futur, també va crear Generative Music I: intros d'àudio per a un ordinador domèstic.
L'agost de 1999 es va publicar Sonora Portraits, amb les composicions anteriors d'Eno i un llibret de 93 pàgines que l'acompanya.
Al voltant de 1998 Eno va treballar molt en el món de les instal·lacions d'art, van començar a aparèixer una sèrie de les seves bandes sonores d'instal·lacions, la majoria de les quals es van estrenar en quantitats limitades.
2000's
L'any 2000, es va unir amb el DJ alemany Jan Peter Schwalm per al llançament de música japonesa Music for Onmyo-Ji. El duet va guanyar el reconeixement mundial l'any següent amb Drawn from Life, que va marcar l'inici de la relació d'Eno amb el segell Astralwerks.
The Equatorial Stars, llançat el 2004, va ser la primera col·laboració d'Eno amb Robert Fripp des de Evening Star.
El seu primer àlbum vocal en solitari en 15 anys, Another Day on Earth, va ser llançat el 2005, seguit de Everything That Happens Will Happen Today, una col·laboració amb David Byrne.
El 2010, Eno va signar amb el segell Warp, on va llançar l'àlbum Small Crafton a Milk Sea.
Eno va tornar al seu estil de gravació amb Lux a finals de 2012. El seu següent projecte va ser una col·laboració amb Karl Hyde d'Underworld. L'àlbum acabat Someday World es va publicar el maig de 2014.
Eno va tornar al treball en solitari el 2016 amb The Ship, que constava de dues cançons llargues amb una durada total de 47 minuts.
Eno va col·laborar amb el pianista Tom Rogerson durant tot el 2017, donant lloc a l'àlbum Finding Shore.
Abans del 50è aniversari del desembarcament de la lluna, Eno va llançar una edició remasteritzada d'Apollo: Atmospheres & Soundtracks el 2019 que inclou cançons addicionals.
