Al llarg de la història de la música pop, hi ha molts projectes musicals que entren en la categoria de "supergrup". Aquests són els casos en què intèrprets famosos decideixen unir-se per a més creativitat conjunta. Per a alguns, l'experiment té èxit, per a altres no tant, però, en general, tot això sempre desperta un interès genuí entre el públic. Bad Company és un exemple típic d'aquesta empresa amb el superprefix, interpretant una barreja explosiva de rock dur i blues.
El conjunt va aparèixer el 1973 a Londres i estava format pel cantant Paul Rodgers i el baixista Simon Kirke, que provenia de la banda Free, Mike Ralphs -ex-guitarrista de Mott the Hoople, el bateria Boz Burrell- un antic membre de King Crimson.
L'experimentat Peter Grant, que es va fer un nom col·laborant amb Led Zeppelin. L'intent va ser un gran èxit: el grup Bad Company es va fer popular a l'instant.
El brillant debut de Bad Company
"Bad Company" va començar molt bé, refutant la noció popular: "com digueu el vaixell, així navegarà". Els nois no van pensar gaire en el nom del disc: a la màniga negra només hi havia dues paraules blanques: "Bad Company".
El disc va sortir a la venda l'estiu del 74, i immediatament es va rodar: número 1 del Billboard 200, essent sis mesos a la llista d'àlbums del Regne Unit, aconseguint l'estatus de platí!
Posteriorment va ser inclòs als 100 àlbums amb més èxit comercial dels anys setanta. Un parell de singles d'ella van ocupar llocs alts en les llistes de diferents països. A més, l'equip s'ha guanyat fama com una banda de concerts sòlida, capaç de moure la sala des dels primers acords.
Gairebé un any després, l'abril de 75, el grup va publicar el seu segon àlbum, anomenat Straight Shooter. La continuació no va resultar menys convincent, amb posicions altes en diverses classificacions i primers. A la crítica i als oients els va agradar especialment dos números: Good Lovin' Gone Bad i Feel Like Makin' Love.
Sense frenar, l'any següent, 1976, els “bad boys” van gravar el seu tercer treball musical – Run with the Pack. Tot i que no va causar gaire enrenou com els dos primers, també va resultar ser bo pel que fa a la implementació. Es va sentir que l'anterior entusiasme i ardor dels músics s'havien esvaït lleugerament.
A més, la mort per sobredosi de drogues del seu amic comú, un guitarrista anomenat Paul Kosoff, els va tenir un greu impacte psicològic. Rogers i Kirk, en particular, el van conèixer per treballar junts a la banda Free. Pel vell temps, el virtuós va ser convidat a participar a la gira de Bad Company, però la idea no estava destinada a fer-se realitat...
A la pista triturada de Bad Company
Els següents àlbums contenien molt bon material, però no tan ric i bonic com els anteriors. Burnin' Sky (1977) i Desolation Angels (1979) són els que gaudeixen avui els fans de la música rock. Per ser justos, val la pena assenyalar que a partir d'aquell període la carrera de la banda va començar a decaure; va començar a perdre gradualment la seva demanda anterior entre els consumidors del producte musical.
Burnin' Sky, com per inèrcia, es va convertir en or, però els crítics musicals van considerar que les cançons que hi apareixien eren força estereotipades, amb moviments previsibles. L'ambient musical també va tenir un impacte significatiu en la percepció de l'obra: la revolució punk estava en ple apogeu i el rock dur amb motius de blues no es va percebre tan favorablement com deu anys abans.
El cinquè àlbum Desolation Angels no era gaire diferent de l'anterior pel que fa a troballes interessants, però contenia el millor èxit Rock In' Roll Fantasy i un bon percentatge de l'ús de teclats. A més, l'oficina de disseny Hipgnosis va fer tot el possible, creant una portada elegant per al disc.
El destí de Bad Company va ser completament alarmant quan el seu geni financer en la persona de Peter Grant, la perspicacia empresarial del qual va contribuir en gran mesura a l'èxit comercial del grup, va perdre l'interès per ella.
Grant va patir molt després d'assabentar-se de la mort del seu amic íntim, el bateria de Zeppelin John Bonham, el 1980. Tot això va afectar indirectament tot allò que el famós gerent s'encarregava i feia.
De fet, els seus càrrecs es van deixar lliures. Dins de l'equip, les baralles i les baralles internes es van intensificar, fins i tot van provocar combats cos a cos a l'estudi. El controvertit àlbum de 1982 Rough Diamonds es pot considerar el principi del final.
I tot i que té un cert encant, seqüències musicals fresques, varietat i professionalitat, va sentir que l'obra s'havia produït sota pressió, pel bé de les obligacions comercials. Aviat la composició original de la "empresa" es va dissoldre.
Segona vinguda
Quatre anys més tard, el 1986, van tornar els “nois dolents”, però sense l'habitual Paul Rogers al taulell de micres. El vocalista Brian Howe va ser convocat per cobrir la vacant. Abans de la gira, faltaven el conjunt i el baixista Boz Burrell.
Va ser substituït per Steve Price. A més, el teclista Greg Dechert, que va participar en l'enregistrament de l'àlbum Fame and Fortune, va refrescar el so. El guitarrista Ralphs i el bateria Kirk es van mantenir al seu lloc i van formar el nucli de la banda icònica. El nou treball va ser 100% AOR, que, malgrat els seus modests assoliments de gràfics, es pot considerar un clàssic de l'estil.
El 1988 es va publicar un disc anomenat Dangerous Age amb un adolescent fumador a la màniga. El disc va ser or, i Howe va mostrar tot el seu potencial com a vocalista i autor de cançons melòdiques i enèrgiques.
Les tensions entre el líder i la resta de músics de l'equip anaven creixent constantment al grup; l'àlbum Holy Water (1990) es va gravar amb molta dificultat, encara que va tenir una bona taquilla en el moment de la seva estrena.
Els problemes es van revelar mentre treballava en el següent disc amb el títol profètic Here Comes Trouble. Els nois finalment es van barallar i Howe va abandonar el grup amb un sentiment desagradable.
El 1994, Robert Hart es va unir a l'equip. La seva veu està gravada als àlbums Company Of Strangers i Stories Told & Untold. Aquest últim va resultar ser un conjunt de noves cançons i repeticions de vells èxits amb la participació de diverses estrelles convidades.
Posteriorment, es van produir diverses reencarnacions més de l'equip estrella, en particular, amb el retorn del carismàtic Paul Rogers. Encara se sent que els veterans envellits encara no han perdut l'entusiasme, és una llàstima, només que cada any la constatació és cada cop més clara: sí, nois, el vostre temps s'ha anat irrevocablement...
