Akhenaton és l'home que, en molt poc temps, es va convertir en una de les personalitats mediàtiques més influents. També és un dels representants més escoltats i respectats del rap a França.
És una persona molt interessant: el seu discurs als textos és comprensible, però de vegades dur. L'intèrpret va agafar en préstec el seu pseudònim de la història de l'Antic Egipte.
Akhenaton era el nom d'un dels faraons egipcis. Potser va ser la similitud d'aquestes dues personalitats la que va impulsar el raper a triar aquest nom. Akhenaton va ser un reformador decisiu i poderós del seu temps, de fet, com el raper Akhenaton.
Infància i joventut de Philip Fragione
Philippe Fragione va néixer el 17 de setembre de 1968 al districte 13 de Marsella. Procedents d'una família d'immigrants italians de Nàpols, el jove Philippe i el seu germà Fabien vivien als suburbis de Marsella amb la seva mare, una empleada d'EDF.
A Felip no li interessava l'escola, però alhora era molt curiós i disposat a aprendre.
Als 8 anys li van comprar una enciclopèdia, que va estudiar de cap enlloc. Estava seriosament fascinat pels dinosaures, i després per l'antic Egipte. Així va trobar la inspiració que li va donar el pseudònim Akhenaton (el nom del faraó és Amenofis IV).
Rap als 17 anys
Fins al seu 16è aniversari, Philip, que també es deia Chill, dedicava el seu temps lliure als amics, al futbol i a la lectura de llibres. Mentre vivia durant un temps amb la família del seu pare a Nova York (el seu pare era funcionari de la Seguretat Social), en Philip va descobrir el rap.
El noi només tenia 17 anys quan va decidir dedicar-se al hip-hop. Inicialment va decidir seguir una educació, però va abandonar durant el seu primer any de biologia DEUG.
L'amistat amb Shurik'n, Kheops i Imothep va permetre al noi crear un grup. L'any 1989, sota el nom d'IAM, el grup va llançar un casset de producció pròpia. L'any 1991 es va publicar el primer disc del grup, De La Planète Mars.
Sens dubte, Akhenaton es va convertir ràpidament en el líder del grup IAM. Va interessar els oients amb el seu carisma, vivacitat, comprensió de la crítica, així com la sinceritat a l'hora de comunicar-se amb personalitats dels mitjans.
Philip va saber popularitzar el rap. A més, va intervenir en discussions polítiques i socials, expressant així les seves opinions sobre diferents temes.
Chill estava molt interessat en les religions i va prestar una atenció considerable a l'islam. A principis de 1993, el noi es va casar amb una jove marroquina i va rebre el nom d'Abdel Hakim.
1995: àlbum Métèque Et Mat
Amb l'èxit nacional del senzill d'IAM Je Danse Le Mia (1993), els rapers de Marsella es van convertir en figures importants del rap francès.
Però al mateix temps, el grup, després d'una llarga gira, va suspendre les activitats del músic.
Akhenaton va aprofitar l'oportunitat per publicar el seu primer disc en solitari l'octubre de 1995, en part gravat a Nàpols, la ciutat d'on és la seva família.
Métèque Et Mat és una obra molt personal en la qual es pot escoltar l'estil únic del raper. Va escriure sobre diverses coses: sobre la màfia (La Cosca), sobre la rebel·lió contra el sistema establert (Je Rêve D'éclate runty pedes Assedic), etc.
A més, la cançó Une femme seule va ser escrita sota la influència de la vida de la seva mare. Aquest àlbum es va convertir ràpidament en un èxit comercial, amb vendes superiors a les 300 mil còpies venudes.
El llançament del seu treball en solitari no va fer que el raper volgués continuar treballant al grup IAM, perquè Akhenaton era massa sensible al concepte d'"equip".
I només va aturar el seu desenvolupament personal. El músic va invertir en la producció, va crear el segell Côté Obscur i l'editorial La Cosca.
Akhenaton al cinema
Akhenaton, juntament amb el seu col·lega Kheops, van escriure la banda sonora d'una de les obres més reeixides del cinema francès el 1998: la pel·lícula Taxi de Robert Pires, produïda per Luc Besson.
El febrer de 1999 van rebre el Premi Victoire de la Musique a la millor banda sonora de l'any.
Però el principal èxit d'Akhenaton en l'àmbit del cinema va ser la pel·lícula Comme un aimant. Es tracta d'una pel·lícula de fantasia ambientada en un dels barris de Marsella.
Akhenaton va escriure la banda sonora juntament amb Bruno Kouleis, que va compondre la banda sonora de la pel·lícula Microcosmos.
Simultàniament amb el desenvolupament d'aquest projecte, Akhenaton estava treballant en un disc de música electrònica. Sota el seu lideratge, uns 15 DJs i compositors van treballar en un equip.
L'àlbum Electro Cypher es va publicar a finals de l'any 2000. L'obra pertany al gènere electro-funk i s'ha inspirat en un altre treball prèviament gravat pel grup alemany Kraftwerk. L'enregistrament també està influenciat per l'artista Zulu Nation Afrika Bambaataa.
2001: àlbum Sol Invictus
El 19 de juny, Akhenaton va ressorgir en solitari a l'escena musical amb el senzill AKH, presagiant l'àlbum. L'àlbum va ser llançat a l'octubre de 2001, Sol Invictus ("Invencible Sun").
A diferència del disc Métèque Et Mat, que el músic va escriure sol, Sol Invictus compta amb Shurik'n, Chiens de Paille i Dadou de KDD.
L'ambient del disc és nostàlgic, amb tocs de decepció. El focus se centra en el passat, tant en el tema com en el so d'estil dels anys 1980.
L'estil retro va estar present en almenys 18 cançons de l'àlbum. El disc es va publicar amb una tirada de 175 mil còpies.
Àlbum Black Album
Uns mesos més tard, el novembre de 2002, Akhenaton va llançar el Black Album, format per cançons escrites durant l'enregistrament de l'àlbum anterior.
Però aquestes cançons no es van incloure en el treball anterior per la seva diferent sonoritat. DVD Live At the Docks Des Suds llançat al mercat. El disc conté l'única actuació d'abril a Marsella.
Des del 2001, Akhenaton va començar a treballar periòdicament en el nou àlbum tan esperat del grup IAM. Així, el músic es va precipitar entre Nova York, París i Marsella.
L'àlbum Revoir Un Printemps es va publicar el setembre de 2003, per la qual cosa es va reprendre la feina del líder de la banda a l'equip.
A finals de 2005, el raper va publicar el doble àlbum Double Chill Burger, que va recollir la major part del seu treball en solitari. També hi ha 8 temes inèdits.
Després del llançament de l'àlbum IAM del grup i la gira posterior, Akhenaton va pensar en la possibilitat d'enregistrar el seu propi nou àlbum en solitari. L'àlbum Soldats De Fortune es va publicar el març de 2006 al segell independent 361 Records.
Tots els membres d'IAM estaven al disc, inclòs Shurik'n, qui s'escolta al cor de la cançó Sur les Murs De Ma Chambre.
Aleshores, l'artista va fer una pausa en la seva carrera en solitari per reprendre el treball amb el grup IAM amb motiu de la publicació del seu cinquè àlbum, la Temporada 5, que va sortir al mercat l'any 2007.
Paral·lelament, el grup va celebrar el seu aniversari: 20 anys de la seva creació. Els músics van celebrar aquest esdeveniment amb un concert al peu de les piràmides de Gizeh a Egipte el març de 2008.
2011: We Luv New York amb Faf Larage
L'any següent, Akhenaton va començar a col·laborar amb un altre raper de Marsella, Faf Larage, a qui coneixia des de feia temps, ja que era germà de Shurik'n.
Els dos nois van començar a treballar junts per retornar a la ciutat de Nova York. Segons ells, aquesta és la ciutat mítica del hip-hop.
L'àlbum We Luv New York era independent del segell, va aparèixer el març de 2011, va ser distribuït a Internet per la companyia d'Akhenaton Me Label, creada fa un any.
En el procés, Akhenaton i Faf Larage van "promocionar" el seu àlbum a l'escenari, fent una sèrie de concerts per tota França.
El setembre de 2011, el raper va començar a oferir un programa setmanal a la ràdio Le Mouv, en el qual va compartir els secrets de la seva carrera musical.
2014: disc Je Suis En Vie
Va ser després de dos àlbums amb el grup IAM el 2013 que Akhenaton va publicar el seu cinquè opus en solitari, Je Suis En Vie, a la tardor del 2014, aquesta vegada amb el segell Def Jam.
L'artista de 46 anys va mostrar maduresa i saviesa en les seves composicions, inspirades en la vida del samurai Musashi, un heroi de la literatura japonesa.
Amics i companys propers com REDK, Shurik'n, Cut Killer i Faf Larage també apareixen en diversos temes de l'àlbum amb lletres dures i militants.
Aquest disc va tenir molt bona acollida de la crítica i del públic. Amb Je suis en vie el febrer de 2015, Akhenaton va guanyar la categoria "Millor àlbum de música urbana de l'any".
Uns mesos després, ja observem a Akhenaton com a “historiador” del hip-hop, ja que d'abril a juliol de 2015 va organitzar l'exposició “Hip-Hop del Bronx als carrers àrabs” a l'Institut de les Arts de París.
Aquesta vegada va actuar com a director artístic. El tema principal de l'exposició és la història del hip-hop, des del seu naixement a Nova York fins a la seva aparició als països àrabs.
Al mateix temps, el raper es va trobar al centre de la polèmica i les xafarderies. The Coca-Cola Company ha escollit el músic per liderar una nova campanya publicitària de marca dedicada al tema de la felicitat, anomenada "Viu ara".
Tot i que tots els diners es van donar a organitzacions benèfiques, molts dels seus fans es van mostrar molt crítics amb treballar amb una corporació multinacional.
Akhenaton s'ha defensat en un extens text publicat a les xarxes socials, en què explica que la marca de refrescos va ser una de les poques empreses que va acceptar el mecenatge de l'exposició representada al grup IMA.
