Hi ha molts exemples en què els canvis dramàtics en el so i la imatge d'un grup determinat van portar a un gran èxit. L'equip de l'AFI n'és un dels exemples més cridaners.
En aquests moments, el grup AFI és un dels representants més famosos de la música rock alternatiu a Amèrica, les cançons del qual es poden escoltar al cinema i a la televisió. Les pistes dels músics es van convertir en bandes sonores de jocs de culte, i també van arribar al cim de diverses llistes. Però el grup AFI no va tenir èxit immediatament.
Primers anys del grup
La història del grup va començar l'any 1991, quan els amics de la ciutat d'Ukiah van voler crear el seu propi grup musical. En aquell moment, la formació incloïa Davey Havoc, Adam Carson, Marcus Stofolese i Vic Chalker, que compartien l'amor pel punk rock. Els alumnes ambiciosos de secundària somiaven amb tocar la música ràpida i agressiva típica dels seus ídols.
Vic Chalker va ser expulsat del grup després d'uns mesos. Jeff Kresge va ser contractat per substituir-lo. Aleshores es va crear una composició permanent del grup, que es va mantenir inalterada fins a finals de la dècada.
El 1993 es va publicar el miniàlbum debut Dork. El disc no va ser popular entre els oients, com a resultat de la qual cosa els nivells de vendes van disminuir. Els músics actuaven en sales mig buides, perdent el seu antic optimisme.
El resultat va ser la dissolució de la banda, que es va associar no només amb fracassos creatius, sinó també amb la necessitat que els músics anessin a la universitat.
Primer èxit
El 29 de desembre de 1993 es va convertir en una fita per al grup AFI, quan la banda es va reunir per a un sol concert. Va ser aquesta actuació la que va convèncer els amics de continuar amb les seves activitats creatives.
La música s'ha convertit en l'afició més important en la vida dels músics, que es concentren plenament en els assajos i les actuacions en directe.
El "avenç" es va produir el 1995, quan el primer àlbum d'estudi del grup va aparèixer als prestatges de les botigues. L'àlbum Answer That and Stay Fashionable està creat amb l'estil clàssic hardcore punk que ha estat popular recentment.
Els durs riffs de guitarra estaven recolzats per lletres que rebutjaven la realitat. Al públic li va agradar l'empenta de la jove banda, que va permetre gravar un segon disc creat amb el mateix estil.
Amb l'onada d'èxit, el grup va començar a gravar el seu tercer àlbum, Shut Your Mouth i Open Your Eyes.
No obstant això, mentre treballava en el disc, Jeff Kresge va abandonar el grup, que es va convertir en el primer impuls per al canvi. El lloc vacant va ser ocupat per Hunter Burgan, que es va convertir en un membre indispensable del grup durant molts anys.
Canviant la imatge del grup AFI
Malgrat certs èxits que van acompanyar el grup a la segona meitat de la dècada de 1990, els músics van romandre coneguts només entre els fans del hardcore punk de la vella escola. Per tal que el grup AFI assoleixi un nou nivell, calien certs canvis estilístics. Però qui hauria pensat que els canvis serien tan radicals.
El disc Black Sails in the Sunset, gravat amb la participació d'un nou baixista, es va convertir en un disc de transició en el treball del grup. El so del disc ha perdut l'animació característica dels primers llançaments. Les lletres es van fer més fosques, mentre que els ritmes de la guitarra es van fer més lents i melòdics.
L'àlbum "avenç" va ser The Art of Drowning, que va ocupar la posició 174 a la llista de Billboard. El senzill principal de l'àlbum, The Days Of The Phoenix, va guanyar una immensa popularitat entre els oients. Això va permetre al grup passar a un nou segell musical, DreamWorks Records.
La transformació musical va continuar amb l'àlbum Sing the Sorrow, publicat el 2003. El grup finalment va abandonar els elements del punk rock tradicional, centrant-se completament en direccions alternatives. Al disc Sing the Sorrow es pot escoltar la influència del post-hardcore de moda, que s'ha convertit en la targeta de presentació de la banda.
També s'han produït canvis en l'aspecte dels músics. El vocalista Davey Havok va crear una imatge provocadora, que es va crear amb pírcings, cabells llargs tenyits, tatuatges i cosmètics.
El setè àlbum d'estudi Decemberunderground va debutar a les llistes al número 1. Es va convertir en el més reeixit de la història del grup. Inclou els èxits Love Like Winter i Miss Murder, que es van convertir en els més reconeixibles entre un públic massiu d'oients.
Més treball del grup AFI
El grup AFI es va mantenir en el punt àlgid de la popularitat fins a finals de la dècada. Això va ser facilitat per l'enorme popularitat del post-hardcore entre els joves informals d'aquells anys. Però el 2010, la popularitat del grup va començar a disminuir gradualment. Un problema similar ha sorgit entre moltes bandes alternatives, obligades a canviar radicalment la seva orientació de gènere.
Malgrat el canvi de tendències de moda, els músics es van mantenir fidels a ells mateixos, només "alleugerint" lleugerament el seu so anterior. El 2013 es va publicar l'àlbum Burials, que va rebre crítiques positives dels "fans". I el 2017 es va publicar l'últim àlbum de llarga durada, The Blood Album.
Grup AFI avui
Tot i que la moda del rock alternatiu ha començat a esvair-se, el grup continua tenint èxits arreu del món. AFI publica nous àlbums no tan sovint, però els discos mantenen invariablement el nivell que van aconseguir els músics a mitjans dels anys 2000.
Pel que sembla, AFI no s'aturarà aquí, de manera que els fans tindran nous enregistraments i gires de concerts per davant. Però fins a quin punt els músics decidiran instal·lar-se a l'estudi segueix sent un misteri.
