El raper de llengua francesa Abd al Malik va aportar una nova estètica dels gèneres musicals transcendentals al món del hip-hop amb el llançament del seu segon àlbum en solitari Gibraltar el 2006.
Membre de la banda d'Estrasburg NAP, el poeta i compositor ha guanyat nombrosos premis i és poc probable que el seu èxit disminueixi durant algun temps.
Infància i joventut d'Abd al Malik
Abd al Malik va néixer el 14 de març de 1975 a París de pares congolesos. Després de quatre anys a Brazzaville, la família va tornar a França el 1981 per establir-se al barri Neuhof d'Estrasburg.
La seva joventut va estar marcada per la delinqüència freqüent, però Malik es va esforçar pel coneixement i va ser un bon estudiant a l'escola. La recerca de pautes a la vida i la necessitat d'espiritualitat van portar l'home a l'Islam. El noi es va dedicar a la religió als 16 anys i al mateix temps va adquirir el nom d'Abd al.
Va fundar ràpidament un grup de rap a la seva zona, New African Poets (NAP), amb cinc nois més. La seva primera composició, Trop beau pour être vrai, es va publicar el 1994.
Després d'un disc infructuós que no es va vendre, els nois no es van rendir, sinó que van tornar a la música amb el disc La Racaille sort un disque (1996).
L'àlbum va llançar la carrera de NAP, que va tenir més èxit amb el llançament de La Fin du monde (1998).
El grup va començar a treballar amb diversos artistes de rap populars a França com: Faf La Rage, Shurik'n (I AM), Rocca (La Cliqua), Rockin's Squat (Assassin).
El tercer àlbum, Insideus, es va publicar dos anys després. La música no va distreure Abd al Malik dels seus estudis. Va completar els seus estudis de grau en escriptura clàssica i filosofia a la universitat.
Tot i que durant un temps el noi va estar al límit de l'extremisme associat a la religió, encara va trobar un equilibri. El xeic marroquí Sidi Hamza al-Qadiri Butchichi es va convertir en el mestre espiritual d'Abd al Malik.
El 1999 es va casar amb el cantant franco-marroquí de R'N'B Wallen. L'any 2001 van tenir un nen, Muhammad.
2004: àlbum Le Face à face des cœurs
El març de 2004, Abd al Malik va publicar el seu primer àlbum en solitari, Le Face à face des cœurs, que va descriure com "una cita amb ell mateix".
Quinze obres “romàntiques atrevides” van ser precedidas per una breu entrevista dirigida pel periodista Pascal Clarke, que va permetre a l'artista exposar el seu enfocament a l'obra.
Alguns antics companys del NAP van participar en l'enregistrament de les cançons. La cançó final de l'àlbum, Que Die ubénisse la France ("Que Déu beneeixi França"), amb Ariel Wiseman, es va fer ressò del llibre publicat simultàniament del raper, "May Allah Bless France", en què defensava el concepte de l'islam. L'obra va rebre un premi a Bèlgica: el premi Lawrence-Tran.
2006: àlbum Gibraltar
El disc, publicat el juny del 2006, està molt lluny de l'anterior. Per escriure el disc de Gibraltar va haver de canviar la definició de "rap".
Per això, va combinar molts gèneres com el jazz, l'slam i el rap i molts altres. Les cançons de Malik van agafar una nova estètica.
Una altra idea li va sorgir a Malik quan va veure una actuació del pianista belga Jacques Brel a la televisió. Seguint apassionat pel rap, Malik va començar a escoltar atentament la música de Brel.
La primera vegada que vaig escoltar Malik, va ser com si hagués rebut una descàrrega elèctrica. Escoltant l'obra del pianista, el raper va començar a compondre música per al nou disc.
En l'enregistrament van participar músics molt allunyats del hip-hop: el baixista Laurent Werner, l'acordionista Marcel Azzola i el bateria Regis Ceccarelli.
Gràcies a aquest conjunt d'eines, la poesia de la cançó s'ha tornat més atractiva per a l'oient.
Després del primer senzill de l'àlbum 12 de setembre de 2001, el segon senzill The Others va ser llançat el novembre de 2006, en realitat una versió revisada de Cesgens-là de Jacques Brel.
El rècord va ser primer d'or el desembre de 2006 i després el doble d'or el març de 2007. L'àlbum no només va ser un èxit comercial.
La crítica ha atorgat l'obra amb diversos premis: el Prix de Constantine i el Prix de l'Académie Charles Cros el 2006, les Victoires de la Musique en la categoria de Música Urbana i el Premi Raoul Breton el 2007.
El febrer de 2007, amb un quartet de jazz que inclou Laurent de Wilde, Abd al Malik va iniciar una gira que va durar gairebé 13 mesos i va constar de més de 100 concerts a França, Bèlgica, Suïssa i Canadà.
Al mateix temps, Malik va aconseguir aparèixer en festivals. Al març va anar a París al teatre La Cigale i després al Cirque d'Hiver.
El 2008, el col·lectiu Beni-Snassen es va reunir al voltant d'Abd al Malik. La dona del músic, la cantant Wallen, també es va poder veure aquí. El grup va publicar l'àlbum Spleen et idéal, un himne a l'humanisme i la lleialtat als altres.
2008: àlbum Dante
El tercer àlbum del cantant, Dante, es va marcar uns objectius molt alts. Va ser llançat el novembre de 2008. El raper va mostrar les seves ambicions.
De fet, el disc va començar amb la cançó Roméo et Juliette, un duet amb Juliette Greco. La majoria de les cançons van ser escrites per Gérard Jouannest, acompanyant de Greco.
Les referències a la cançó francesa eren per tot arreu. Aquí el raper va retre homenatge a tota la cultura francesa, per exemple Serge Reggiani a Le Marseillais.
Per mostrar una mica més d'afecte per la cultura francesa, fins i tot regional, va interpretar el títol en la llengua alsaciana Contealsacien.
El 28 de febrer de 2009, Abd al Malik va rebre el premi Victoires de la Musique pel disc Dante. Durant la gira dantesca de la tardor de 2009, va presentar l'espectacle "Romeo et al" a la Cité de la Musique de París els dies 4 i 5 de novembre.
Va convidar a l'escenari artistes com Jean-Louis Aubert, Christophe i Daniel Darc.
2010: àlbum Château Rouge
El 2010 va marcar l'entrada d'Abd al Malik a la literatura amb la publicació de l'assaig "No hi haurà guerra als suburbis", que va guanyar el premi Edgar Faure per un llibre polític.
El 8 de novembre de 2010 es va publicar el quart àlbum, Château Rouge. La transició de la rumba al rock, de la música africana a l'electro, de l'anglès al francès: aquest eclecticisme va aconseguir sorprendre tothom.
L'àlbum incloïa diversos duets, sobretot amb Ezra Koenig, el cantant de Nova York Vampire Weekend i el cantant congolès Papa Wemba.
El febrer de 2011, el raper-filòsof va rebre el quart premi Victoires de la musique de la seva carrera, guanyant el premi àlbum Château Rouge en la categoria de Música Urbana. Va ser amb aquest nou premi que va començar una nova gira el 15 de març de 2011.
El febrer de 2012, Abd al Malik va publicar el seu tercer llibre, L'últim francès. A través de retrats i contes, el llibre evocava idees sobre la identitat i la pertinença a la pàtria.
Aquell mateix any, el raper va signar un contracte amb Amnistia Internacional i va escriure la cançó Actuelles IV, la banda sonora de la campanya pel respecte als drets humans.
Fascinat per les obres d'Albert Camus des de petit, Abd al Malik li va dedicar l'espectacle “L'art de la rebel·lió”, creat al voltant de la primera obra de l'autor francès L'encaix de l'Enverset.
A l'escenari, rap, slam, música simfònica i dansa hip-hop van acompanyar els pensaments i les idees de Camus. Les primeres representacions van tenir lloc a Aix-en-Provence el març de 2013, abans d'una gira que el va portar al Château Theatre de París al desembre.
Mentrestant, l'artista va publicar el seu quart treball, "Islam per ajudar a la República", l'octubre de 2013. En aquesta novel·la, va mostrar un candidat a president de la República que es va convertir en secret a l'islam.
Aquesta és una faula que torna a defensar la tolerància i la humanitat i també lluita contra les idees preconcebudes.
El 2013 també va ser l'any en què el músic va començar a adaptar el seu llibre May Allah Bless France per al cinema.
2014: Qu'Allah Bénisse la France (Que Allah beneeixi França)
El 10 de desembre de 2014 es va emetre a les pantalles de cinema la pel·lícula "Que Allah beneeixi França". Per a Malick, aquesta pel·lícula es va convertir en un "avenç". Els crítics també van parlar de l'èxit de la pel·lícula.
La pel·lícula ha estat reconeguda en nombrosos esdeveniments, com ara el Festival de Cinema de la Reunió, el Festival de Música i Cinema de La Baule, el Premi Discovery al Festival Internacional de Cinema de Namur i el Premi Discovery Critic Award de la Federació Internacional de Premsa Cinematogràfica d'Argentina.
La banda sonora va ser composta i interpretada per la dona d'Abd Al Malik. Totes les cançons s'han reservat a iTunes des de principis de novembre de 2014 i es van llançar oficialment el 8 de desembre.
L'any 2014 va continuar la gira L'Artet la Révolte.
2015: disc Scarificacions
Un mes després dels atemptats de París, el gener de 2015, Abd al Malik va publicar un breu text, Place de la République: Pour une spiritualité laïque, on acusava la República (francesa) de no tractar tots els seus fills.
Aquest text, que també pretenia aclarir alguns malentesos sobre l'islam, religió a la qual va recórrer fa uns anys.
Al novembre, el raper va publicar un nou àlbum, Scarification, en col·laboració amb el famós DJ francès Laurent Garnier. A primera vista, els oients poden quedar sorpresos per aquesta col·laboració.
No obstant això, aquests dos músics fa temps que es plantegen l'oportunitat de treballar junts i han posat en el seu treball tota la feina feta durant els darrers anys. El so és bastant aspre i la lletra és dura.
Així, Abd al Malik va demostrar el seu rap "mossegant", que tothom trobava tant a faltar. Segons la crítica, aquesta obra és una de les més reeixides de la carrera d'un músic de rap.
